Я́ков Ильи́ч Фре́нкель (29 января (10 февраля) 1894, Ростов-на-Дону — 23 января 1952, Ленинград) — советский физик-теоретик. Член-корреспондент АН СССР (1929). Лауреат Сталинской премии первой степени (1947).
Я. И. Френкель родился в еврейской семье в Ростове-на-Дону в 1894 году. Его родители — народоволец Илья Абрамович Френкель (1864—1938) и Розалия Абрамовна Баткина (1872—1944); дядя — Яков Абрамович Френкель (1877, Таганрог — 1948, Москва) — советский музыковед. Дядя по матери — Давид Абрамович (Авраамович) Баткин (1876—?), врач детской больницы имени Пастера (Ленинград). В 1912 году, ещё учась в гимназии, он написал свою первую работу по магнитному полю Земли и атмосферному электричеству. Эту работу Яков Френкель показал Абраму Фёдоровичу Иоффе, который прочёл её и прокомментировал. Знакомство с Иоффе в дальнейшем привело к их с Френкелем дружбе и сотрудничеству.
В 1913 году Яков Френкель поступил в Петербургский университет, через 3 года окончил его и был оставлен в университете для подготовки к профессорскому званию.
В 1920 году женился на девятнадцатилетней студентке биологического факультета Саре Исааковне Гординой (1901—1960). Сыновья: Сергей (1923—1998) и Виктор (1930—1997) — окончили физико-механический факультет Ленинградского политехнического института и стали докторами физико-математических наук, профессорами.
С 1921 года и до конца своей жизни Френкель работал в Ленинградском физико-техническом институте. Начиная с 1922 года Френкель публиковал буквально каждый год новую книгу[1]. Он стал автором первого курса теоретической физики в СССР. Многие студенты в СССР и за рубежом изучали физику по этому курсу. За свои научные достижения он был избран членом-корреспондентом Академии наук СССР в 1929 году[1].
В 1925—1926 гг. Френкель на стипендию Рокфеллеровского фонда прошёл годичную стажировку в Германии[2].