Ричард Стэнли Фрэнсис (англ. Richard Stanley Francis; 31 октября 1920, Тенби, Пембрукшир, Уэльс, Великобритания — 14 февраля 2010, Большой Кайман, Острова Кайман, Великобритания), более известный как Дик Фрэнсис, — британский[1] прозаик, автор биографических произведений и детективной литературы, журналист, жокей.
После военной службы в Королевских ВВС Фрэнсис работал жокеем, выиграл более 350 скачек и стал чемпионом Британской национальной охоты. Он получил известность также в связи со случаем на скачках 1956 года, когда он выступал в качестве жокея лошади королевы-матери, Девон Лох, которая, вырвавшись вперед и находясь на финишной прямой, упала. Фрэнсис вышел на пенсию в следующем году и стал журналистом, позже — писателем.
Наибольшую известность он получил как автор детективной прозы. Все его детективные романы связаны с преступлениями в мире скачек, причём преступник зачастую внешне производит впечатление респектабельной персоны. Истории, как правило, излагаются от первого лица — от имени одного из ключевых персонажей, часто жокея, иногда тренера, владельца лошадей, букмекера или представителя какой-либо другой профессии, но связанной со скачками и лошадьми. Рассказчик всегда сталкивается с большими препятствиями, часто включая физические травмы.
Более сорока из этих романов Дика Фрэнсиса стали международными бестселлерами. Некоторые некрологи писателя упомянули, что общий проданный тираж книг Фрэнсиса на момент смерти — около 60 миллионов.
Ричард Стэнли Фрэнсис родился 31 октября 1920 года в семье жокея и конюха[3] и его жены. Существуют три версии места его рождения: уэльская деревня Coedcanlas, Пемброкшир[4], уэльский город Lawrenny и по крайней мере два из его некрологов заявили, что его место рождения был другой уэльский город, прибрежный город Тенби[5][6]. В автобиографии Фрэнсис пишет, что он родился на ферме своих бабушки и дедушки по материнской линии в деревне Coedcanlas на устье реки Cleddau, примерно в миле к северо-западу от города Lawrenny[7]. Его мать, вероятно, вернулась в родительский дом, чтобы родить ребёнка, как это было принято. Фрэнсис вырос в Беркшире, Англия[8]. Он оставил школу в 15 лет без каких-либо квалификаций, намереваясь стать жокеем[9]; к 1938 году он тренировал лошадей[10].