Хими́ческая промы́шленность — отрасль промышленности, включающая в себя производство продукции из углеводородного, минерального и другого сырья путём его химической переработки.
Химическая промышленность является одной из основных отраслей современной мировой экономики, она преобразует сырье (нефть, природный газ, воздух, воду, металлы и полезные ископаемые) в более чем 70 000 различных продуктов. Валовый объём производства химической промышленности в мире составляет около $2 трлн долларов.
Химическая промышленность является одним из самых быстро развивающихся направлений в экономике России в последние годы, с темпом ежегодного роста в 5-7 %[1]. В 2004 г. объём промышленного производства химической и нефтехимической промышленности России составил 528,156 млрд рублей[2]. По состоянию на 2018 год химическая промышленность составляет примерно 15 % производственного сектора экономики США.
Хотя химикаты производились и использовались на протяжении всей истории человечества, рождение тяжелой химической промышленности (производство химикатов в больших количествах для различных целей) совпало с началом промышленной революции.
Первые заводы по производству серной кислоты — важнейшей из минеральных кислот, применяемых человеком, были построены в 1736 (Великобритания, Туикенем[3]), в 1766 (Франция, Руан), в 1805 (Россия, Подмосковье), в 1810 (Германия, Лейпциг). Для обеспечения потребностей развивающихся текстильной и стекольной промышленности возникло производство кальцинированной соды. Первые содовые заводы появились в 1793 (Франция, Париж), в 1823 (Великобритания, Ливерпуль), в 1843 (Германия, Шёнебек-на-Эльбе), в 1864 (Россия, Барнаул). С развитием в середине XIX в. сельского хозяйства появились заводы искусственных удобрений: в 1842 в Великобритании, в 1867 в Германии, в 1892 в России.
Сырьевые связи и раннее возникновение индустрии способствовали становлению Великобритании как мирового лидера в химическом производстве на протяжении трёх четвертей XIX века. С конца XIX века с ростом потребности экономик в органических веществах лидером в химической промышленности становится Германия[4]. Благодаря быстрому процессу концентрации производств, высокому уровню научно-технического развития, активной торговой политике Германия к началу XX в. завоёвывает мировой рынок химической продукции.
В США химическая промышленность начала развиваться позже, чем в Европе, но уже к 1913 по объёму производства химической продукции США опередили Европу. Этому поспособствовали богатейшие запасы полезных ископаемых, развитая транспортная сеть, мощный внутренний рынок. Лишь к концу 80-х годов химическая индустрия стран ЕС в общем исчислении вновь превысила объёмы производства в США.