Художник-аниматор или художник-мультипликатор[1] — художник, который создаёт несколько изображений, называемых кадрами, которые при быстром последовательном отображении создают иллюзию движения, называемую анимацией. Художники-аниматоры могут работать в различных сферах, включая кино, телевидение и видеоигры. Анимация тесно связана с кинопроизводством и, подобно кинопроизводству, является крайне трудоёмкой, что означает, что для создания большинства значимых проектов требуется сотрудничество нескольких художников-аниматоров. Методы создания изображений или кадров для анимационного произведения зависят от художественного стиля художников-аниматоров и их сферы деятельности.
Другие художники, которые вносят свой вклад в анимационные мультфильмы, но не являются художниками-аниматорами, включают художников-раскадровщиков (которые разрабатывают фоны, освещение и ракурс камеры), художников-сюжетников (которые чертят панели с действием по сценарию) и художников-фоновиков (которые рисуют «пейзажи»).
Анимационные фильмы имеют ряд должностей в фильмографической команде, общих с фильмами живого действия, таких, как режиссёр, продюсер, звукорежиссёр и монтажёр, но существенно отличаются в том, что в большей части истории анимации им не требовались многие должности команды, видимые на физическом съемочном площадке.
В производстве рисованной японской анимации, например, в фильмах Хаяо Миядзаки, ключевой художник-аниматор отвечает как за раскадровку, так и за ключевую анимацию. Некоторые художники-аниматоры в Японии, такие, как Мицуо Исо, берут на себя полную ответственность за свои сцены, делая свою работу более, чем просто ключевым художником-аниматором.
Художники-аниматоры часто выбирают узкую специализацию в определённой области анимации. Одно из важных различий заключается в разделении на художников-аниматоров персонажей (художников, специализирующихся на движении персонажей, диалогах, актёрской игре и т. д.) и художников-аниматоров спецэффектов (которые анимируют всё, что не является персонажем; наиболее распространены транспортные средства, механизмы и природные явления, такие как дождь, снег и вода).
Художники-аниматоры покадровой анимации (например кукольной) не рисуют свои изображения, вместо этого они передвигают модели или вырезки кадр за кадром. Некоторыми известными художниками-аниматорами этого жанра являются Рэй Харрихаузен и Ник Парк.