Церемониальное оружие — общее название оружия, используемого в качестве того или иного символа в религиозных обрядах, торжественных государственных мероприятиях, воинских ритуалах и так далее.
Чаще всего церемониальное оружие боевых функций не несёт, исполняя декоративное и обрядовое назначение, а также указывая на высокий статус его владельца — физического лица (монарха, воинского начальника и так далее), воинского подразделения, исторической территории, государства.
Оружие, несущее исключительно церемониальную функцию, известно с древних времён. Так, двузубцы, созданныe по подобию оружия Мардука, или палица с головой льва, которые были найдены при археологических раскопках в Двуречье, датируются специалистами IV—III веками до н. э. В Древней Месопотамии этим предметам поклонялись наравне со священными животными (собака Гулы, коза-рыба Эа и т. д.) и символами космоса (солнечный диск, полумесяц, звезда Иштар)[1]. При раскопках в Триполье найден мраморный топор приблизительно того же периода. В силу хрупкости материала он не мог исполнять боевые функции. Археологи сделали вывод, что его назначение — служить парадным, церемониальным оружием[2]. Практически к этому же периоду относится использование в Древней Греции церемониальных топоров-лабрисов, хотя первое письменное упоминание о них встречается много позже у Плутарха. Оружие, по легендам принадлежавшее самому Зевсу, не могло не стать предметом поклонения[3]. Наиболее часто лабрисы использовались жрицами при церемониальных жертвоприношениях быков.
При описании церемониального и парадного вооружения воинов Древнего Рима современные специалисты подчёркивают сложность и спорность отождествления того или иного предмета вооружения с торжественным или обычным боевым снаряжением только по богатству отделки. На первый взгляд, признаками церемониального оружия могут служить необычная форма, вычурный вид, обильное декорирование золотом и драгоценностями. Однако даже на самых богато украшенных элементах оборонительного оружия исследователи находят следы вмятин, сквозных проколов и других повреждений. Следует иметь в виду, что для начального периода Римской империи характерно роскошное оформление оружия при практически полном отсутствии изысканности и даже элементарного вкуса[4].