Князь Михаил Яковлевич Черкасский (ок. 1648 — 28 июня 1712) — ближний боярин (1684) из рода Черкасских, воевода в Великом Новгороде (1685) и Тобольске (1697). Старший сын крупного полководца князя Якова Куденетовича Черкасского (ум. 1666) и княжны Евдокии Семеновны Прозоровской.
В 1680 году князь Михаил Черкасский был назначен стольником к восьмилетнему царевичу Петру Алексеевичу. Неотлучное нахождение при будущем царе сыграло в жизни Михаила Яковлевича огромную роль. Пользовался полным доверием и большим уважением со стороны самого Петра и его ближайшего окружения. В 1682 году после воцарения братьев Петра и Ивана Черкасский получил боярство, а в 1684 году стал ближним боярином. В 1685 году он был назначен воеводой в Великий Новгород.
В 1697 году Пётр I назначил Черкасского воеводой в Тобольск. В помощники для управления и освоения Сибирского края был ему придан в «товарищи» его собственный старший сын Петр. По прибытии в Тобольск князь Михаил принялся изыскивать руды, строить железоплавильные и орудийные заводы, прокладывать дороги и строить населенные пункты. Русская армия и флот стали получать из Сибири орудия, отливавшиеся к этому времени по науке (по чертежам). Сибирь стала пополнять казну драгоценными металлами, а также направлять в центр богатое сырье. Царь с похвалой отзывался о деятельности Черкасского.
В сентябре 1701 года в Тобольске скончался Пётр Черкасский. В следующем году на его место был отправлен младший сын Михаила Яковлевича стольник Алексей. Русская армия продолжала регулярно получать из Сибири вооружение, боеприпасы, а казна — золото, серебро и другие драгоценные маталлы, также поставлялись пушнина и корабельный лес.
По заданию царя Петра Черкасский углублял и расширял работы по освоению сибирских просторов: строятся города с каменными зданиями, кирпичные заводы, соляные копи, лесоплавильные заводы. В Сибирь направляются мастеровые и служилые люди.
Отец и сын Черкасские сыграли большую роль в становлении и укреплении русской армии и государства. Пётр I был благодарен им, по его собственным словам, «…за приумножение и неусыпное исполнение государственных дел, приумножение денежных доходов и хлебных запасов, бепристрастное и бескорыстное управление, учреждение железных заводов для отливки пушек, мортир, гаубиц, за делание в Тобольске фузей, тесаков и других орудий, необходимых к обороне не только Сибирского, но и Московского и прочих государств, подвластных великому государю, а также за отыскание в Сибири селитры и за верность и усердие в службе в самом Тобольске…»