Чёрная легенда — историографический феномен, при котором устойчивая тенденция в исторической литературе предвзятого освещения и введения сфабрикованных, преувеличенных и/или вырванных из контекста фактов направлена против конкретных лиц, наций или учреждений с намерением создать искажённый и однозначно бесчеловечный образ их, скрывая их положительный вклад в историю. Этот термин впервые был использован французским писателем Артуром Леви в его работе 1893 года Napoleon Intime, в отличие от выражения «Золотая легенда», которое было в ходу в Европе с момента публикации одноимённой книги в средние века.
Чёрные легенды были созданы против многих народов и культур, как правило, в результате пропаганды и ксенофобии. Например, «Испанская чёрная легенда» (исп. La leyenda negra española) — это теория о том, что антииспанская политическая пропаганда, будь то об Испании, Испанской империи или Латинской Америке, иногда «поглощалась и превращалась в широко распространенные стереотипы», предполагающие, что Испания была «уникально злой»[1].
Термин был впервые использован Артуром Леви в 1893 году:
However, if we study the life of the emperor properly, we will soon get rid of the legends, both the golden legend, and the legend that we may call the Napoleonic black legend. This is the truth: Napoleon was not a God, nor was he a monster.
[…] the careful distortion of the history of a nation, perpetrated by its enemies, in order to better fight it. And a distortion as monstrous as possible, with the goal of achieving a specific aim: the moral disqualification of the nation, whose supremacy must be fought in every way possible.