Эпоха Тюдоров – период между 1485 и 1603 гг. в Англии и Уэльсе, и включающий елизаветинскую эпоху – время правления Елизаветы I до 1603 года[источник не указан 490 дней]. Период Тюдоров совпадает с династией дома Тюдоров в Англии, начавшейся с правления Генриха VII (род. 1457 – правил 1485–1509). Историк Джон Гай (1988) утверждал, что «Англия была экономически более здоровой, более обширной и более оптимистичной при Тюдорах», чем в любые иные времена после римской оккупации[1].
После Чёрной смерти и сельскохозяйственной депрессии конца XV в. население начало расти. В 1520 г. людей было около 2,3 миллиона. К 1600 г. оно удвоилось до 4 миллионов[2]. Рост населения стимулировал экономический рост, ускорил коммерциализацию сельского хозяйства, увеличил производство и экспорт шерсти, стимулировал торговлю и способствовал росту Лондона[3].
Высокая заработная плата и изобилие доступной земли, наблюдавшиеся в конце XV – нач. XVI вв., сменились низкой заработной платой и нехваткой земли. Различное инфляционное давление, возможно, из-за притока золота из Нового Света и растущего населения, подготовили почву для социальных потрясений и увеличения разрыва между богатыми и бедными. Это был период значительных изменений для большей части сельского населения, когда землевладельцы начали процесс огораживания деревенских земель, которые ранее были открыты для всех[4].
Реформация изменила английскую религию в эпоху Тюдоров. У 5 государей, Генриха VII, Генриха VIII, Эдуарда VI, Марии I и Елизаветы I, были совершенно разные подходы: Генрих VIII заменил папу в качестве главы англиканской церкви, однако сохранил католические доктрины, Эдуард навязал очень строгий протестантизм. Мария пыталась восстановить католицизм, а Елизавета достигает компромиссной позиции, в которой определяется не вполне протестантская церковь Англии (the not-quite-Protestant Church of England). Это началось с настойчивых требований Генриха VIII об аннулировании его брака, которые папа Климент VII отказался удовлетворить[5].