Расположен на берегу Белосарайского залива при впадении реки Мокрая Белосарайка (впадающей в Азовское море) в 25 км от станции Мариуполь. Поселение основано в 1780 г. греками-эллинофонами (самоназвание руме́и), выходцами из одноимённого крымского селения (по ведомости А. В. Суворова, их было 240 человек). Перенесённый из Крыма топоним, не имеющий вариантов. Катойконимы: ялтинский, ялтинская, ялтинцы, яльтынёт. Крымский ойконим производят от румейского названия Яли́та (прибрежная), которое, в свою очередь, этимологически связано с румейскими словами яло́ (море) и я́лос (морское побережье) [источник не указан 3217 дней]. С 1969 года Ялта отнесена к категории посёлков городского типа. Географически посёлок разделяется на собственно Ялту и Новую Ялту (районы, прилегающие к побережью, застроенные преимущественно домами и базами отдыха).
В конце июля 1780 года в 25 верстах от Мариуполя, в южном направлении, напротив Белосарайской косы, в трёх верстах от моря основано село Ялта, по-гречески Ялита, что переводится как «морской берег», «пляж» от слова Яло́. Ялта первоначально занимала небольшую территорию на возвышенности. Заселили селение выходцы из города Ялты и сёл Верхней Аутки, Нижней Аутки, Массандры, Магарача, Никиты, Большого Ламбата и Малого Ламбата (И.Джуха, 1993 г.). Эти названия сохранились и по сей день.
Переселенцы после выхода из Крыма и двух лет скитаний и бедствий приступили к строительству землянок. Эти жилища представляли собой углубления в земле, невысокие стены из дёрна и камыша, кровля была камышовая, вместо стёкол использовались слюда или воловий пузырь.
В первый же год поселенцы Ялты построили сначала из местного камня небольшую церковь, во имя спасителя Христа Иоанна Златоустого. Название церкви было перенесено из Ялты Крымской. Так как эта церковь была маленькой и временной, то в 1784 году была построена и освящена большая каменная церковь с тем же наименованием. Богослужение велось на греческом (румейском) языке. В 1873 году было введено богослужение на церковнославянском языке, а священники были уже исключительно русские. В то же время появились метрические книги.
Одновременно с хлопотами по устройству жилищ и храма поселенцам надо было получить земельный надел. Каждая семья наделялась 30 десятинами девственной, не тронутой плугом земли, которую нужно было успеть вспахать для зимнего посева, заготовить на зиму топливо и кое-какого корму для уцелевшего скота.