7,62-мм патрон образца 1943 года[4] (7,62×39 мм) — промежуточный патрон с невыступающей закраиной конструкции Н. М. Елизарова и Б. В. Сёмина.
Разработка была завершена к 1949 году, причём, несмотря на название, окончательный образец патрона сильно отличался от первоначального образца 1943 года, имевшего гильзу длиной 41 мм. В некоторых случаях патрон 7,62×39 мм упоминается как 7,62×39 мм M43. Этот патрон был также известен в США как .30 Russian Short, но в настоящее время, в силу своей известности, распространённости и популярности, данный патрон во многих зарубежных источниках упоминается как «7.62×39».
В начале 70-х годов на смену ему пришёл патрон 5,45×39 мм. Однако и по сей день патрон 7,62×39 остаётся одним из самых массовых и распространённых патронов в мире.
В январе 1926 г. в СССР проводились конкурсные испытания автоматических винтовок, во время которых встал вопрос о переходе к уменьшенному калибру[5]. Вот что говорилось в одном из документов Артиллерийского комитета от 27 февраля 1928 г.: «… заказанные самозарядные винтовки оказываются несколько тяжёлыми, и весьма возможно, что для облегчения веса придётся пойти на уменьшение калибра, по-видимому, нужно переходить на калибр 2,5 линии (прим: 6,35 мм). Вопрос этот прорабатывается и будет разрешён вероятно с утверждением РВС СССР новой системы вооружения». Также Ф. В. Токаревым были представлены 6,5-мм автоматические карабины (под японский патрон 6,5×50 мм с диаметром основания гильзы 11,35 мм). Работы по созданию промежуточного патрона были близки к завершению в 1939 г.[6]. Для исследования вопроса был разработан патрон калибра 5,45 мм и было дано задание на проектирование самозарядной винтовки под этот патрон. Однако в связи с военными действиями конструкторы были переключены на более востребованные работы[7].
Анализ боевых операций во время Великой Отечественной войны показывал, что при насыщении армий воюющих сторон механизированными средствами передвижения наиболее напряжённые бои для пехоты развёртываются на коротких дистанциях и протекают весьма скоротечно. Поскольку пехота не всегда может рассчитывать на поддержку артиллерии и других мощных огневых средств, необходимо было обеспечить повышение мощности огня пехоты с помощью лёгкого и компактного оружия[7].
Пистолет-пулемёт позволял успешно разрешать ряд боевых задач, стоящих перед пехотой, так как он обладал сравнительно небольшой массой и высоким поражающим действием. Однако дальность действительного огня из этого вида оружия не превышала 200—300 м.