Cat Power — сценический псевдоним американской певицы Шарлин Мари Маршалл (англ. Charlyn Marie Marshall), которая родилась 21 января 1972 года.
Шарлин Мари Маршалл (Charlyn Marie Marshall) — дочь блюзового пианиста и по совместительству бродячего музыканта Чарли Маршалла (Charlie Marshall). В её жилах течет кровь ирландцев, немцев, евреев и индейцев чероки. Вскоре после её рождения (21 января 1972 года) родители развелись, предоставив дочери возможность жить на два дома и часто переезжать с места на место. Шарлин объездила весь американский юг, подолгу задерживаясь в Джорджии, Теннесси, Северной и Южной Каролине. В позднейших интервью, вспоминая своё странное детство, артистка не раз говорила, что эта кочевая жизнь подготовила её к гастрольным издержкам её будущей профессии.
Школу она закончила в Атланте, где и начались её первые выступления по клубам и барам, в которых ей помогали Глен Трэшер (Glen Thrasher), Марк Мур (Mark Moore). В 1990 году вместе с Трэшером Шэн перебирается в Нью-Йорк, в котором дебютной сценой для неё стала сцена Бруклина, а точнее, помещение бывшего товарного склада.
В те времена она предпочитала импровизировать на сцене, ориентироваться по обстоятельствам. К примеру, однажды, открывая концерт группы Astro Man, Шон вышла к зрителям с двухструнной гитарой, которую промучила минут 15, испытывая долготерпение зала. После одного из подобных экспериментов над слушателями она познакомилась с участниками группы God Is My Co-Pilot, которые помогли ей подготовить дебютный сингл «Headlights» и издали его на собственной лейбле Making of Americans тиражом целых 500 экземпляров.
Появлению первых двух пластинок Cat Power мир обязан Стиву Шелли (Steve Shelley) из команды Sonic Youth и Тиму Фольяну (Tim Foljahn), участнику Two Dollar Guitar. Они присутствовали на концерте Лиз Фэр (Liz Phair), где на разогреве выступала Маршал. Это был 1994 год. Через несколько месяцев был опубликован диск «Dear Sir» (1995), а ещё через год появился и его родной брат «Myra Lee» (1996). Меньше всего артистка думала о том, чтобы угодить чьим-то вкусам, соответствовать каким-то стандартам. Обе записи — выплеск её экспериментального азарта, выход самых сумасшедших идей, не имеющих ничего общего ни с песенной структурой, ни с общеизвестными стилями.
В 1996 году певица подписала контракт с Matador Records и выпустила третий альбом студийный альбом «What Would the Community Think», который был укреплён синглом и видеоклипом «Nude as the News». Эта песня имела некоторый успех у слушателей и была представлена на многочисленных компиляциях, выходивших как в США, так и в Европе. В конце 1996 года Cat Power провела три месяца в дороге, гастролируя в поддержку релиза, успев за это время настолько пресытиться шоу-бизнесом, что сразу после тура решила сбежать от этой шумихи куда подальше.