Цимолесты[1] (лат. Cimolesta, буквально c греч. — похитители белой глины) — выделяемый в некоторых классификациях (в частности, в системе Маккенны — Белл; см. статью Классификация млекопитающих) отряд млекопитающих. Наиболее ранние представители известны из верхнего мела; обычно отряд считают вымершим в миоцене (впрочем, сами Маккенна и Белл включали в состав цимолестов панголинов на правах подотряда)[1].
Согласно кладистическим исследованиям отряд цимолестов в 1975—2006 годах включали в кладу Ferae, а с 2011 — относят к плацентарным (к кладе Eutheria)[2].
Также ряд исследователей помещают в состав цимолестов семейство Ptolemaiidae с неясной классификацией на основании сходства в анатомии зубов и черепа с Pantolesta. Если Ptolemaiidae действительно относились к цимолестам, тогда этот отряд возник в верхнемеловую эпоху и процветал и до нижнего миоцена, когда в Восточной Африке исчез последний представитель семейства, кельба.
В состав отряда Cimolesta входят несколько групп, весьма различных по своему образу жизни, которые в связи с этим рассматриваются иногда как отряды, а Cimolesta — как надотряд: травоядные (иногда копытные) Pantodonta, насекомоядные Didelphodonta (в состав которых входит известный род Cimolestes, вероятный предок хищных), похожие на грызунов Tillodonta, хищные или всеядные Pantolesta, Taeniodonta и Apatotheria.
Хотя внутри цимолестов наблюдалось значительное разнообразие морфологии тела, строения зубов и образа жизни, большая часть их была мелкими или средними млекопитающими, внешне напоминавшими грызунов, хорьков или опоссумов.