Cóntax (произносится, как «Ко́нтакс»), реже Zéiss Cóntax — название модели дальномерного фотоаппарата, выпущенного немецкой компанией Zeiss Ikon в 1932 году, позднее ставшее торговой маркой фотоаппаратуры разных классов. Фотоаппараты Contax, оснащавшиеся высококачественными объективами Carl Zeiss, несколько десятилетий выпускались в Германии и считались одними из лучших в мире. Позднее права на использование бренда перешли японской компании Kyocera, которая разрабатывала и выпускала фотоаппараты с этим названием до 2005 года. Считается, что слово Contax составлено из названий двух фотоаппаратов, ставших прообразами: Contaflex и Tenax[1]. Кроме того, одна из компаний, вошедших в концерн Zeiss Ikon, называлась Contessa-Nettel[2]. Тем не менее, впервые название Contax использовано ещё в середине 1920-х годов для указателей поворота, выпускавшихся подразделением Zeiss Ikon вместе с другой автомобильной оптикой[3]
Первая модель Contax не имела индекса, и лишь после выхода следующих получила неофициальное название Contax I. Она выпускалась с 1932 до 1936 года, и сразу же стала главным конкурентом популярных малоформатных фотоаппаратов Leica[4]. Основной трудностью при разработке была необходимость обойтись без технических решений, уже запатентованных инженерами Ernst Leitz[5][6].
Под руководством главного инженера Zeiss Ikon Хайнца Кюппенбендера (нем. Heinz Kiippenbender) для новой камеры разработан оригинальный затвор с металлическими шторками, движущимися по принципу рольставней вдоль короткой стороны кадра[7][8]. В отличие от матерчатых шторок Leica, металлические не были подвержены опасности прожигания изображением солнца, а их короткий ход позволил сократить минимальную выдержку до 1/1000 секунды[9]. Не менее важным отличием от «Лейки» стала съёмная задняя крышка, сильно упростившая зарядку плёнки[* 1]. Номинальная база дальномера также была увеличена по сравнению с конкурентом, повысив точность фокусировки светосильной оптики. Вместо резьбы М39×1 для крепления объективов использован более удобный байонет. Оптика для камеры разрабатывалась на Carl Zeiss заново, и за счёт уменьшения количества границ воздух-стекло оказалась светосильнее и контрастнее своих аналогов[11].