Группа была основана в 1984 году гитаристом Ли Элтусом и ударником Карлом Сэкко (Metal Church). Позднее к ним присоединились вокалист Сэм Кресс и гитарист Джим Сангинетти, но вскоре после первого концерта в 1985 году их сменили вокалист Дэвид Годфри и гитарист Дуг Пирси. В то же время группа приобрела и басиста, которым стал Эрик Вонг.
Первое демо группы Pray for Death позволило ей заключить контракт с Combat Records в 1987 году. Вскоре после этого бас-гитариста Вонга сменил Майк «Яз» Ястремский.
Дебютный альбом Breaking the Silence был выпущен в том же 1987 году и был благосклонно принят критиками. В 1988 году группу покинул Карл Сэкко из-за музыкальных разногласий. Его сменил Даррен Минтер. Но вскоре после этого ушёл и Ястремский, и за 1988-1991 годы через группу прошло множество басистов и вокалистов. В 1989 году ушёл Годфри, несколько месяцев его замещал бывший вокалист Exodus Пол Бэлофф, а потом — вокалист Metal Church Дэвид Уэйн. В 1990 году Годфри (под именем Дэвид Уайт) вернулся в Heathen.
Второй альбом Victims of Deception с Марком Бидерманном на бас-гитаре был выпущен в 1991 году Roadrunner Records. Это был более техничный альбом с более длинными и сложными композициями, но он не имел такого коммерческого успеха, как Breaking The Silence. Песни «Kill the King» (кавер Rainbow) и «Prisoners of Fate» были выпущены в качестве синглов.
В том же году группа обзавелась постоянным басистом (Рэнди Лэйр) и часто выступала, пока череда туров не прервалась из-за гибели Лэйра в автокатастрофе. На его место пришёл Джейсон Вибрукс. В 1992 году из группы ушёл Пирси, которого сменил Айра Блэк, но в том же году группа прекратила своё существование.
В 2001 году группа воссоединилась в составе: Дэвид Уайт, Ли Элтус, Айра Блэк, Майк Ястремский и Даррен Минтер. Этот состав успешно участвовал в концерте Thrash of the Titans. В 2004 году Ястремский вновь покинул группу и был заменён Джоном Торресом. Новый альбом группы под названием Recovered был выпущен Relentless Metal Records. Он состоял из перезаписанного старого материала и каверов. В августе 2005 года было выпущено новое демо, содержащее три новые песни.