IBM 701 (IBM 701 Electronic Data Processing Machine; также известна как Defense Calculator) — первая коммерческая массовая большая компьютерная система для научных вычислений корпорации IBM, работавшая на электронных лампах, и давшая начало первой серии 700/7000 больших компьютерных систем класса мейнфреймов. На момент выпуска это был один из самых высокопроизводительных компьютеров в мире, по современным понятиям вполне подходящий под определение суперкомпьютера.
Проект компьютера IBM 701 был создан не на пустом месте. Со времени своего основания в 1911 году у компании International Business Machines (IBM) одной из специализаций было создание больших бухгалтерских электро-механических табуляционных машин для автоматической обработки информации, записанной на перфокартах. В 1939—1944 годах по заказу ВМС США компания IBM создала свой первый электро-механический программируемый компьютер Automatic Sequence Controlled Calculator (ASCC) — сегодня более известный как «Гарвардский Марк I» массой около 4,5 тонны, построенный на переключателях и реле, с использованием наработок английского математика и изобретателя Чарльза Бэббиджа. Затем в 1944—1947 годах в IBM разработали обновлённый программируемый компьютер IBM Selective Sequence Electronic Calculator (IBM SSEC), представляющий собой гибрид из электронных ламп и электромеханических реле.
И уже в процессе разработки гибридного компьютера «IBM SSEC» начался проект создания совершенно нового исключительно электролампового компьютера IBM Naval Ordnance Research Calculator (IBM NORC) по заказу Главного управления вооружения ВМС США, который в итоге окончательно был сдан в эксплуатацию только в 1954 году, но на тот момент явился самым мощным в мире суперкомпьютером. А разработка электро-лампового компьютера IBM 701 явилась побочным ответвлением (упрощённым вариантом) военного компьютера IBM NORC. Его разрабатывали в течение нескольких лет в лаборатории IBM в Покипси (штат Нью-Йорк).
Система IBM 701 была спроектирована и разработана первопроходцами компьютерной инженерии Джерриером Хаддадом и Натаниэлем Рочестером на основе IAS-машины, построенной в Институте перспективных исследований, в Принстоне (штат Нью-Джерси). Многолетние разработки новой машины включали в себя не только создание нового аппаратного обеспечения, но и создание нового системного программного обеспечения, а также нового языка программирования ассемблера для этих машин. Все эти разработки держались в строгом секрете до тех пор, пока в 1951 году от правительства США не было получено разрешение на коммерческую продажу этих машин, так как в первую очередь компьютеры такой мощности использовались исключительно в военных проектах.