Icelandair — исландская авиакомпания, флагманский авиаперевозчик страны. Штаб-квартира располагается в Кеблавике.[2] Компания выполняет рейсы по обе стороны Атлантического океана из своего хаба в международном аэропорту Кеблавик.[3][4] Географическое положение Исландии позволяет выполнять удобные трансатлантические перелёты с удобной одной стыковкой, такие рейсы являются основой бизнес-стратегии авиакомпании, наряду с перевозками в страну и из неё.[5]
Годом основания Icelandair можно считать 1937 год, когда в Акюрейри, на северном побережье острова, была основана авиакомпания Flugfélag Akureyrar. Полёты начались в 1938 году всего на одном гидросамолёте Waco YKS-7. В 1939 году авиакомпания приостановила деятельность, после того, как этот самолёт потерпел аварию. Компания переехала в Рейкьявик, где приобрела ещё один самолёт Waco и вновь запустила рейсы в 1940 году под названием Flugfélag Íslands, что переводится как Flight Company of Iceland.[6] Ранее в стране существовали две несвязанные между собой авиакомпании с тем же названием (с 1919 по 1920 год и между 1928 и 1931 годами).[7] Для международных маршрутов было принято название Iceland Airways.[8]
С 1940-х годов флот компании расширялся, в 1942 году поступил Beechcraft Model 18, а в 1944 году два самолёта de Havilland Dragon Rapides [9] и Consolidated PBY Catalina, последний был первым самолётом, зарегистрированным в Исландии и доставлен на остров исландским экипажем из Северной Америки.[10] 11 июля 1945 года это судно, с четырьмя пассажирами на борту и четырьмя членами экипажа, совершило первый коммерческий рейс над Атлантическим океаном из Рейкьявика в Ларгс, Шотландия. Регулярные рейсы в аэропорт Престуик, Шотландия и Копенгаген, Дания с использованием самолётов Consolidated B-24 Liberator, арендованных у Scottish Airlines, были запущены в 1946 году.[7]
В том же году было приобретено шесть лайнеров Douglas DC-3, которые оставались в парке авиакомпании до 1972 года, а самый старый из них продолжал летать до 2011 года.[11] До конца 1960-х годов авиакомпания Flugfélag концентрировалась, в основном, на внутренних рейсах, где столкнулась с жёсткой конкуренцией со стороны другой авиакомпании Loftleiðir, которая была основана в 1944 году . Когда предложение исландского правительства о слиянии было отклонено обеими авиакомпаниями, внутренние маршруты были разделены между ними в качестве меры по ослаблению конкуренции. Когда компания Loftleiðir сосредоточилась на международных рейсах, в 1952 году, Flugfélag стала основным внутренним авиаперевозчиком страны, хотя также выполняла некоторые международные рейсы.
В 1948 году на международных маршрутах начал использоваться самолёт Douglas C-54 Skymaster. В 1957 году были приобретены два новых Vickers 759 Viscounts, первые турбовинтовые авиалайнеры, которые эксплуатировались исландской авиакомпанией. В 1950-х годах Flugfélag начал использовать бренд Icelandair на своих международных рейсах.[8]