John Mayall & the Bluesbreakers — новаторская британская группа в жанре блюз, возглавляемая певцом, автором песен и мульти-инструменталистом Джоном Мейоллом — кавалером Ордена Британской империи. Мейолл пользовался названием группы в период между 1963 и 1967 годах, а затем выкинул его. Однако в 1982 году после возвращения Bluesbreakers на музыкальную арену было объявлено о том, что с этого момента имя группы будет сохранено. Имя стало общим без четких отличий, несмотря на то, что записи принадлежат только лидеру группы.
Группа, которая будет называться Bluesbreakers в 1965 году[2], образовалась в январе 1963 года. В её составе побывало более 100 различных музыкантов, выступавших под этим именем.[3] Эрик Клэптон присоединился к группе в апреле 1965 года за несколько месяцев до выхода их дебютного альбома. Клэптон вывел на первый план в группе блюзовое влияние гитары, после того, как он покинул группу Yardbirds.
Первым синглом, выпущенным Джоном Мейоллом и его группой в мае 1964 года, стала песня Crawling Up a Hill вместе с Mr. James. Первый состав группы состоял из бас-гитаристов Питера Уорда и Джона Макви, гитариста Берни Уотсона и ударника Мартина Харта.[4] После выпуска сингла Берни Уотсона сменил Роджер Дин, а Мартина Харта — Хью Флинт. Этот состав играл с Джоном на альбоме John Mayall Plays John Mayall. После выхода дебютного альбома группа выпустила сингл под названием Crocodile Walk вместе с Blues City Shakedown. Сингл был спродюсирован Тони Кларком из фирмы грам-записи Decca Records.[5] После выпуска сингла гитарист Роджер Дин покинул группу и был заменен Эриком Клэптоном.[6]
В этом же году группа потеряла контракт с Decca, но успела выпустить сингл под названием I’m Your Witchdoctor (спродюсирована запись была Джимми Пейджем) в октябре 1965 года.[2] Благодаря выпуску этого сингла группа Bluesbreakers вернулась на фирму грам-записи Decca Records в 1966 году. Затем в августе 1966 года Bluesbreakers выпустили сингл Lonely Years вместе с Bernard Jenkins[2], который был создан на фирме Purdah Records.[7] Второй альбом группы под названием Blues Breakers with Eric Clapton вышел в июле.[2] Он попал в десятку британского чарта.
Вскоре после выпуска альбома группа отпустила Эрика Клэптона на концерт Бадди Гая. Впечатлённый выступлением трио Бадди Гая, Эрик Клэптон зародился идеей создания Cream, и вскоре он покинул Bluesbreakers для формирования новой группы вместе с Джинджером Бейкером и Джеком Брюсом.[8] Клэптон был заменен Питером Грином для записи альбома Hard Road. После записи альбома Питер Грин оставил группу, чтобы сформировать новый коллектив под названием Fleetwood Mac.