M551, Шеридан (англ. 152 mm Gun Launcher AR/AAV M551, General Sheridan) — лёгкий авиадесантный плавающий танк США.
Танк был разработан с целью замены лёгкого танка М41 и самоходного орудия М56 в воздушно-десантных войсках США. Войсковые испытания танка на Абердинском полигоне начались в январе 1963 года, к середине 1963 года были построены два танка[2]. В 1963 году танк прошёл войсковые испытания и был рекомендован к принятию на вооружение[3] разведывательных и воздушно-десантных подразделений сухопутных войск США, в подразделения танки начали поступать в 1966 году[1]. Всего в период с июля 1966 года по 1970 год было произведено 1700 танков.
В M551 был воплощён ряд новейших для того времени конструкторских решений: корпус из алюминиевой брони, широкое применение пластмасс, пушка-пусковая установка, способная вести огонь управляемой ракетой «Шилейла» и др.[1]
По состоянию на начало 1978 года на вооружении армии США находились до 1600 танков M551[4], однако опыт их эксплуатации и боевого применения показал неудачность концепции такого танка, поэтому после 1978 года M551 были в основном сняты с вооружения.
По состоянию на 2008 год небольшое их количество остаётся лишь на вооружении 82-й воздушно-десантной дивизии, поскольку других серийных авиадесантных танков у США нет.
Поскольку армейское командование в 1950-е гг. отказалось от лёгких танков в пользу средних и тяжёлых основных боевых танков, исходно проект нового авиадесантного танка носил официальное название ARAAV (аббр. Armoured Reconnaissance/Airborne Assault Vehicle) — «бронированной разведывательной десантно-штурмовой машины», хотя и по сути и по внешнему своему виду это был танк.