Ober Ost (сокращение от нем. das Gebiet des Ober befehlshabers Ost) — сокращённое обозначение территории, находившейся в подчинении Верховного командования всеми германскими вооружёнными силами на Востоке, руководства германскими войсками на Восточном фронте Первой мировой войны. Район подчинения Ober Ost занимал площадь в 108 808 км² и охватывал оккупированные немецкими войсками Виленскую, Гродненскую (без Брест-Литовска), Ковенскую, Курляндскую, Сувалкскую губернии.
В ноябре 1914 года Пауль фон Гинденбург был назначен Верховным командующим всеми германскими войсками на Восточном фронте. Его начальником Генерального штаба стал Эрих фон Людендорф. После того, как Гинденбург и Людендорф в 1916 году приняли на себя верховное руководство всеми германскими вооружёнными силами, Верховным главнокомандующим на Востоке стал принц Леопольд Баварский.
К концу лета 1915 года германским и австро-венгерским войскам удалось практически полностью вытеснить русские армии из Польши, из большей части Курляндии и Литвы. Управление оккупированными землями — с весьма сложным в национальном и религиозном отношении населением общим числом более 3 миллионов человек — оказалось достаточно сложной задачей. Причём у германской стороны отсутствовали конкретные планы об аннексии этих территорий.
Центральные державы создали в Польше 2 генерал-губернаторства — Люблин (австро-венгерский) и Варшава (германский). Затем, в 1916 году, был опубликован указ о разделении территории Ober Ost на 3 административных района: Литву, Курляндию и Белосток-Гродно. При этом не были учтены национальные особенности местных жителей и районы расселения по этническому признаку. Созданное управление территорией Ober Ost преследовало исключительные военные цели, практически все чиновники оккупированных территорий были военнослужащими.
Военное руководство оккупированными территориями поставило перед собой три задачи: первой было полное подчинение указанных районов новым, немецким правилам и законам; второй — полновесное использование всех ресурсов района Ober Ost в стратегических целях Германской империи — людских, промышленных, сырьевых и т. д.; третьей — решение вопроса о присоединении этой территории к империи. Немецкая администрация ведала управлением торговлей и промышленностью, ремёслами, крупными земельными владениями и финансами. Обладая значительным административным ресурсом и денежными средствами, она стала важным и самостоятельным хозяйственным фактором региона. Одной из важнейших её задач было как можно более полное использование страны, в том числе и её трудовых ресурсов. Обычными были насильственное изъятие зерна и скота у крестьян, а также отправка на принудительные работы местного населения. Созданное в Каунасе управление контролировало и направляло развитие внутренней ситуации в Militärstaat (Военном государстве) Ober Ost так, чтобы она в наибольшей мере соответствовала нуждам фронта.