Офиакодоны


Офиакодоны[2][3] (лат. Ophiacodon) — род примитивных хищных синапсид семейства офиакодонтид, известных по ископаемым остаткам из верхнего карбона — нижней перми США и Англии (307,0—272,3 млн лет)[4].

Самые крупные и самые известные представители офиакодонтид. По оценкам, достигали 1,6—3 м при массе 26—230 кг[5]. Череп очень крупный, длинный и высокий, со множеством острых зубов. «Клыки» мало выделяются среди прочих зубов. Ноги короткие, слабо окостеневшие, иногда с тупыми когтями[6][7].

У некоторых крупных особей имелось по два височных отверстия с каждой стороны черепа; известен также экземпляр с двумя отверстиями только на одной стороне (с другой было одно отверстие)[6][7]. Согласно популярной в XX веке гипотезе, офиакодоны являлись рыбоядными полуводными хищниками[6][8], что согласуется с высоко расположенными глазницами[7]. Тем не менее, морфология позвонков и бедренных костей, а также высокий череп, ставят данную гипотезу под сомнение[5][9][7][10].

Гистологические данные свидетельствуют о том, что офиакодоны обладали высоким для каменноугольных и пермских синапсид уровнем метаболизма, близким к эндотермии[англ.] («теплокровности»)[11][12].

Род описан О. Ч. Маршем в 1878 году из нижней перми Техаса; родовое название означает «змеиный зуб»[13].