Протостегиды[1] (лат. Protostegidae) — семейство вымерших морских черепах из надсемейства Chelonioidea, живших в меловом периоде[2]. Близки к современным кожистым черепахам. В семейство включают некоторых крупнейших из когда-либо существовавших черепах. Самая большая из них, архелон, был 4,6 м длиной и весом 2,2 т. Как и большинство морских черепах, они имели плоские тела и ласты на передних конечностях.
Древнейшим известным представителем семейства до недавнего времени была Santanachelys gaffneyi, известная по нижнемеловому образцу, найденному в Бразилии в 1998 году. Представители рода Santanachelys обладали примитивными чертами, например их конечности не до конца преобразовались в ласты. У более поздних представителей семейства появляются полноценные ласты[3]. Но в 2015 году был описан найденный в Колумбии новый вид Desmatochelys padillai, живший на 25 миллионов лет раньше, чем Santanachelys gaffneyi[4]. Как и большинство крупных мезозойских животных, протостегиды вымерли во время мелового-палеогенового вымирания, которое привело к вымиранию динозавров[5].
Хотя семейство полностью вымерло, палеоэкологические исследования дали некоторое представление об экологической роли протостегид. Анализ окаменелых органов некоторых экземпляров выявил окаменелых моллюсков в их желудках. На черепах, в свою очередь, охотились крупные хищники того времени. На двух образцах представителей рода Protostega были обнаружены следы зубов крупных акул (вымершая акула Cretoxyrhina mantelli)[6].
По данным сайта Paleobiology Database, на август 2019 года в семейство включают 16 вымерших родов[2]: