Война во Вьетнаме
Многонациональные силы в Ливане
Вторжение США на Гренаду
Захват судна «Акилле Лауро»
Операция «Правое дело»
Операция «Буря в пустыне»
Операция «Возвращение надежды»
Сражение в Могадишо
Операция «Несокрушимая свобода»
United States Navy SEALs (акроним SEAL: англ. Sea — море, Air — воздух, Land — земля; буквально: англ. Seals — тюлени) — основное тактическое подразделение Сил специальных операций (ССО) ВМС США, в оперативном отношении подчинённых Командованию специальных операций (КСО) ВС США (U.S. Special Operation Command, USSOCOM), предназначен для ведения разведки, проведения специальных и диверсионных мероприятий, поисково-спасательных операций и выполнения других задач, стоящих перед ССО[2].
«Тюлени» (за исключением NSWDG) занимаются разведкой, диверсионными операциями или спасением заложников; в то время как NSWDG и её армейский аналог «Дельта» в основном занимаются контртеррористической деятельностью. Помимо разведывательно-диверсионных и штурмовых операций SEAL призваны решать и ряд других специфических задач: прикрытие основных сил, наведение артиллерийского огня, разминирование и минирование, обеспечение коммуникаций в районах, где ведутся боевые действия, борьба с морским терроризмом и незаконным пересечением морских государственных границ страны.
Все без исключения «тюлени» являются членами ВМС или Береговой охраны США[3][4]. В русскоязычном переводе англ. Navy SEALs зачастую переводится как «морские котики» (например, фильм «Морские котики» и т. п.).
Боевые пловцы в ВМС США применялись ещё со времён Второй мировой войны. Они использовались для разведки береговых линий, а также уничтожения подводных и прибрежных укреплений во время проведения десантных операций. На Тихоокеанском театре военных действий в свою очередь действовали команды водолазов-подрывников (Underwater Demolition Team[англ.], UDT), занимавшиеся как диверсионной деятельностью, так и уничтожением морских мин. Управление стратегических служб на протяжении своей работы также не раз привлекало опытных пловцов для выполнения диверсионно-разведывательных операций в тылу врага.
Основную подготовку пловцы проходили на военно-морской базе Литл-Крик[англ.] и в Форт-Пирс. Некоторая часть тренировок проводилась непосредственно в Чесапикском заливе. Предшественники SEAL, отряд боевых подрывников NCDU (Naval Combat Demolition Units)[англ.], участвовавшие в операциях «Факел» и «Оверлорд», и уже тогда способные выполнять многие задачи современных «тюленей», также готовились здесь.