Саррацения ловит и убивает насекомых, заманивая их в свои узкие воронкообразные кувшины, где насекомые попадают в ловушку и умирают. Крышки кувшинов — привлекательные места для посадки летающих насекомых. Насекомых заманивают в кувшины привлекательной окраской листьев и душистым нектаром. Каждый кувшин скользкий внутри с направленными вниз волосками. Насекомые падают по трубке в жидкость пищеварительного сока на дне кувшина. Сообщается, что нектар оказывает парализующее действие на насекомых. Попав в ловушку на дне кувшина, насекомые не могут выбраться. Насекомые разлагаются, и растение поглощает питательные вещества из разложившихся тел через специальные клетки в основании каждого кувшина[1].
Родовое латинское название дано в честь Мишеля Сарразена — канадского хирурга, врача, учёного и естествоиспытателя[2].
Корневище короткое, горизонтальное или вертикальное, с множеством придаточных мутовчатых корней. Листорасположение очерёдное, спиральное. Большинство или все листья растения являются «ловушками» для насекомых. Форма листа напоминает узкую, уплощённую, расширяющуюся и открытую сверху трубку с пластинчатым швом у переднего края и яйцевидной заострённой крышечкой вверху у заднего края листа. Лист на 1/5-1/4 заполнен пищеварительным соком со специальными ферментами и смесью кислот (у Саррацении пурпурной и некоторых других видов пищу сначала переваривают личинки комаров рода Wyeomyia, а их продуктами жизнедеятельности питается растение), растворяющими упавших внутрь листа насекомых. Цветки растения на прочной безлистной цветоножке выше листьев, одиночные, до 7 см в диаметре, с пятью чешуевидными прицветниками, пятью широколанцетными тупыми чашелистиками и пятью продолговаты тупыми овальными лепестками. Тычинок бесконечное число. Пестик один, завязь шаровидная, слегка сплюснутая сверху, столбик 1-1,5 см длинной, рыльце выпуклое внутрь, звёздчатое, до 4,5 см в диаметре. Плод — сухая крупная шаровидная пятигнёздая коробочка.
Эндемик Северной Америки. Распространён на северо-востоке США и на юге Канады. Произрастает на торфяных сфагновых болотах. Саррацения пситтацина может расти полностью в воде, напоминая красный округлый островок.
Уже в XVIII веке в Европе многие коллекционеры и ботанические сады имели в своих теплицах и оранжереях экземпляры растений из Нового Света, среди этих растений были и саррацении. Через некоторое время и в Российской империи в частных коллекциях и крупных ботанических садах (Петербургский и Московский) выращивались некоторые виды этих растений.