Saxon — английская рок-группа, одна из ярких представителей новой волны британского хэви-метала, имеющая четыре альбома, попавших в первую десятку по продажам в Великобритании, из них два попали в первую пятерку. Существует с 1977 года. По состоянию на 2023 год группа продала свыше 23 миллионов альбомов по всему миру[1]. Saxon считается классикой метала и оказавшей большое влияние на другие группы в этом жанре, такие как Metallica, Mötley Crüe, Pantera, Sodom, Megadeth, Slayer, Anthrax, Testament, Dokken, Skid Row, Dream Theater, Exodus, Overkill, King Diamond и Celtic Frost[2][3][4][5][6].
Группа была создана в городе Барнсли в южном Йоркшире, Великобритания в 1977 году. В то время в округе существовала локальная группа SOB, в которой на гитаре играл 26-летний Грэхем «Оли» Оливер (Graham «Oly» Oliver) и на басу 27-летний Стив «Добби» Доусон (Steve «Dobby» Dawson). Вместе с этой группой гастролировала другая местная группа Coast в составе которой пел 27-летний Питер «Бифф» Байфорд (Peter «Biff» Byford), а на гитаре играл 26-летний Пол «Блют» Куинн (Paul «Blute» Quinn). Объединившись и призвав под свои знамёна барабанщика Дэвида Уорда, в скором времени заменённого на 27-летнего барабанщика Пита «Фрэнк» Гилла (Pete «Frank» Gill), они создали группу «Son of a Bitch». Впрочем, это название просуществовало совсем недолго, и вскорости группа была переименована в Saxon. Свою карьеру группа начала, как и многие другие, с выступлений в местных пабах и разогрева публики на концертах более известных групп, таких, как Motörhead, Ian Gillan Band.
Первую демонстрационную запись они сделали на «Tapestry Studios», вместе c продюсером Джоном Верити (бывшим певцом и гитаристом Argent), по окончании записи демо, группа пять месяцев работала не покладая рук, однако их музыка не привлекала внимания ведущих фирм звукозаписи, поскольку была слишком тяжела для того момента. Однако группа дождалась положительной оценки от Питера Хинтона, на тот момент продюсера EMI, который прибыл в городок и прослушал группу в городском «Civic Hall», где они выложились полностью. Хинтон дал для них свои рекомендации Клайду Кэреру как музыкантов для его нового лейбла — «Carere Records», наиболее известным своей работой с диско-коллективами, чем с хэви-метал-группами.
В 1979 году группа выпустила дебютный альбом, одноимённый с названием группы. Он записывался всё с тем же Джоном Верити в качестве продюсера. Синглы с этого альбома «Big Teaser/Stallions of the Highway» и «Backs to the Wall/Militia Guard» достигли номера 1 в Powerhouse Chart 24 июля 1979 года и в январе 1980 года соответственно. Успех синглов принёс приглашение в качестве специальных гостей в национальном турне Motörhead, в котором группа завоевала устойчивую популярность — что, в общем, немудрено поскольку сотрудничество с Motörhead позволило группе выступить на сцене самых известных залов, в том числе, в London's Hammersmith Odeon. С 16 декабря 1979 года, по окончании турне, группа приступила к записи нового альбома.