Ме́тал[источник не указан 1552 дня] (англиц. от metal), или мета́лл[2][3][4][5][6] (в соответствии с русской орфографией) — музыкальный жанр, разновидность рок-музыки[7][8], сформировавшаяся в начале и середине 1970-х годов, преимущественно в Британии и США, и распространившаяся по всему миру[9]. Характерные черты метала — «тяжёлый», перегруженный звук электрогитары, который создается перегрузом ("гейном") гитарного усилителя, или перегрузом звука с помощью электронных блоков эффектов овердрайв или дисторшн, затяжные гитарные соло, энергичный ритм, широкое использование риффов.
Метал достаточно разнообразен, имеет множество стилей (поджанров), от сравнительно «мягких» (классический хеви-метал, глэм-метал, пауэр-метал) до весьма «тяжёлых» и трудных для восприятия неподготовленным слушателем (дэт-метал, блэк-метал)[10]. Для разных поджанров характерны разные элементы. Так, вокал варьируется от чистого и высокого в традиционных поджанрах до гроулинга и скриминга в экстремальных, различаются также скорость, тяжесть и сложность. Песни в метале часто посвящены энергичным, мужественным темам, вроде войны, исторических героев, фантастики или ужасов, но встречаются тексты и на любые другие темы.
Музыка «металлических» жанров распространена практически во всех странах, но наиболее крупные сцены сформировались в северной Европе (Британия, Скандинавия, Германия) и Северной Америке (США, Канада). Во всех странах Европы, включая Россию, существуют развитые региональные сцены, так же как и в Бразилии, Японии и многих других неевропейских странах. На Ближнем Востоке, за исключением Израиля и Турции, тяжёлый метал менее развит из-за жёстких цензурных[11] ограничений.
Относительно происхождения названия «тяжёлый металл» — «heavy metal» — существует несколько версий и несколько источников. Это выражение возникло в среде хиппи и битников в начале 1970-х, но откуда пришло в их сленг — остаётся предметом дебатов.