Start Fellows — грантовая программа для технологических предпринимателей. До мая 2014 года — инициатива Павла Дурова и Юрия Мильнера[1][2]. После — проект «ВКонтакте» по поддержке стартапов, использующих интеграцию с социальной сетью[3]. Программа работает с 2011 года. В сентябре 2012 года британская редакция издания Wired поставила Start Fellows на третье место в списке самых «горячих» явлений в стартап-индустрии России[4]. C февраля 2013 по январь 2015 г. SF курировала бывший редактор Roem.ru Людмила Кудрявцева[5][6].
Первоначально Start Fellows был одним из меценатских проектов Павла Дурова[7] и инвестора Юрия Мильнера[8]. Вдохновением для него служил венчурный фонд Y Combinator, инвестирующий небольшие суммы на самых ранних стадиях.
В рамках Start Fellows стартапы соревновались за денежный грант на сумму $25000 для дальнейшего развития проекта, возможность использовать ресурсы компаний, принадлежащих учредителям гранта[9], и представление экспертам и организациям, значимым на российском интернет-рынке[10]. Программа приняла несколько тысяч заявок и сформировала активное сообщество в социальной сети, которое стало площадкой для обсуждения, улучшения и отбора заявок на грант[11].
Финалистами конкурса становились, в основном, проекты социальной направленности[12]. На момент получения гранта у некоторых из них не было модели заработка[13][14].
Среди проектов, получивших грант — блог-платформа Stampsy, социальный будильник «Будист», онлайн-издание TJournal.ru, сервис для планировки помещений Planner 5D, система рекомендаций Surfingbird, образовательный ресурс Rosalind и служба поиска доноров крови DonorSearch.ru[15][16]. Всего грант получили 24 стартапа.
В апреле 2013 года Павел Дуров в интервью сообщил, что запускает в США облачный кластер для проектов Start Fellows — Digital Fortress[17]. Впоследствии на его базе был запущен мессенджер Telegram[18].