The Black Keys — американская рок-группа, сформированная в 2001 году в городе Акрон. Играет музыку в жанрах блюз-рок, гаражный рок и инди-рок. На протяжении всего своего существования группа состоит из двух человек: Дэна Ауэрбаха (вокал, гитара) и Патрика Карни (ударные). По состоянию на октябрь 2011 года, группа продала более 2 миллионов копий альбомов в Соединенных Штатах.[1]
Впервые Дэн Ауэрбах и Патрик Карни встретились когда им было 8-9 лет, оба жили в одном районе в Акроне и ходили в одну школу, тогда они и стали друзьями. Но в то время, как Дэн был капитаном школьной футбольной команды, Патрик был необщителен и мало с кем водился[2]. В старших классах школы они стали собираться и устраивать домашние джемы. Дэн как раз усиленно занимался гитарой, а у Патрика, который ещё в 12 лет выпросил у отца гитару и даже брал уроки игры, но так и не подружился с инструментом, была своя барабанная установка и 4-дорожечный магнитофон. Через некоторое время после окончания школы оба поступили в Университет Акрона, но вскоре были отчислены. Тогда Ауэрбах пытался заработать на жизнь, выступая в местных барах, и, поняв, что без демозаписи пробиться на сцены других городов невозможно, он обратился за помощью к Карни. Патрик согласился и предоставил свой подвал для репетиций, Дэн должен был только найти остальных музыкантов, что он и сделал. Но в назначенное время никто не пришёл, тогда друзья начали играть вдвоём[3]. После нескольких таких встреч была сделана демозапись из шести треков, состоявшая «из блюзовых стандартов и поспешно написанных текстов».
Своё демо музыканты разослали нескольким студиям. Спустя малое время ребята получили предложение от инди-лейбла Alive из Лос-Анджелеса и, конечно же, согласились[4].
Коллектив выпустил свой дебютный альбом The Big Come Up в начале 2002 года[5]. Проект был очень успешным для молодой рок-группы. Как и второй альбом, он был полностью записан в подвале барабанщика Патрика Карни на восьмитрековую кассету магнитофона восьмидесятых годов. За альбомом последовали два сингла «Leavin' Trunk» и «She Said, She Said», которые были выпущены как EP. Оба являются кавер-версиями песен: «Leavin' Trunk» (традиционный стандартный блюз), «She Said, She Said» (The Beatles). Композиция «I’ll Be Your Man» из дебютного альбома позднее использовалась в качестве саундтрека к сериалу Hung (канал НВО)[6]. Песня «The Breaks» оказалась в плей-листе к фильму Гая Ричи «Рок-н-рольщик».
The Black Keys выпустили свой второй альбом Thickfreakness в апреле 2003 года[7]. Он был записан на магнитофоне Tascam 388 в подвале Карни. Альбом был одобрен музыкальными критиками. Вслед за ним вышло три сингла: «Set You Free»; «Hard Row» (который прозвучал на пробном выпуске телесериала Sons of Anarchy на FX TV); «Have Love, Will Travel» — кавер-версия на песню Ричарда Берри. Ещё одной авторской музыкальной композицией стала «Everywhere I Go» Джуниора Кимбро. Песня «Set You Free» вошла в саундтрек к фильму «Школа рока», а также к комедии «Люблю тебя, чувак».