UNIVAC I (акроним от англ. UNIVersal Automatic Computer I) — первый условно коммерческий компьютер, созданный в Соединённых Штатах, и третий коммерческий компьютер в мире (после германского Z4 и британского Ferranti Mark 1 (англ.)). Спроектирован, в основном, Джоном Эккертом и Джоном Мокли, изобретателями компьютера ENIAC, на средства из федерального бюджета по заказу Армии (совместно с Бюро переписи населения) и Военно-воздушных сил США[1]. Разработка компьютера велась в 1947—1951 гг.[2] Проектные работы были начаты их компанией Eckert–Mauchly Computer Corporation и были завершены уже после того, как в 1950 году она была куплена компанией Remington Rand (с 1955 г. — Sperry Rand) и преобразована в её подразделение под названием UNIVAC. Изначально, до выпуска следующих моделей, компьютер назывался просто UNIVAC.
Исходно заказ на проектирование и разработку компьютера UNIVAC был получен Eckert–Mauchly для оснащения указанными ЭВМ отчётно-ревизионного офиса управления Военно-воздушных сил (англ. Office of Air Comptroller General, до выделения ВВС в отдельный вид вооружённых сил в 1947 г.) и топографической службы Армии США. Бюро переписи населения было выбрано в качестве посредника в размещении заказа. Впоследствии, с выделением ВВС в самостоятельный вид вооружённых сил, их командование продолжило финансирование проекта на правах самостоятельного субъекта государственного оборонного заказа[1].
Всего за период с 1951 по 1958 год было создано 46 экземпляров UNIVAC I. Они были установлены в правительственных учреждениях, частных корпорациях и в трех университетах США. В отличие от своих предшественников ENIAC и EDVAC, UNIVAC I был чисто коммерческим компьютером, который не предназначался для использования в научных исследованиях по разработке оружия, хотя, например, UNIVAC I #5 был куплен для Ливерморской национальной лаборатории именно для этих целей.
Первый экземпляр UNIVAC был официально продан Бюро переписи населения США 31 марта 1951 года, но фактически поставлен и запущен в Бюро лишь в декабре следующего года, так как, будучи единственным работающим на тот момент экземпляром, использовался для демонстраций потенциальным клиентам. За этот период другим федеральным структурам было поставлено пять машин той же модели[2]. Бюро переписи населения пользовалось компьютером «удаленно», не торопясь перевозить столь хрупкий и громоздкий прибор в свои помещения. Таким образом фактически первым 14 июня 1952 года был запущен на месте у заказчика второй экземпляр UNIVAC I, который был продан Пентагону.
Пятый экземпляр (собранный для Комиссии по атомной энергии США) использовался вещательной компанией CBS для прогнозирования результатов выборов президента США в 1952 году. По опросу всего 1 % населения, имеющего право голоса, была корректно спрогнозирована победа Эйзенхауэра с точностью 98 %.[3][4]
Последние UNIVAC I (серийные номера 24 и 37) были выключены в 1970 году в страховой компании Life and Casualty of Tennessee после 13 лет службы.