United Fruit Company («Юнáйтед фрут кóмпани») была крупнейшей американской корпорацией, экспортирующей тропические фрукты из стран третьего мира в США и Европу. Компания была образована 30 марта 1899 года в результате слияния торгового бананового концерна Майнора К. Кейта и Boston Fruit Company[1]. Процветая в начале и середине XX века, она контролировала обширные сельскохозяйственные территории и транспортные сети в странах Центральной Америки, севере Колумбии, Эквадоре и Вест-Индии.
Компания сильно повлияла на экономическое и политическое развитие ряда стран Латинской Америки. Критики часто обвиняли её в эксплуатационном неоколониализме и приводили в качестве типичного примера влияния транснациональной корпорации на внутреннюю политику так называемых «банановых республик». После экономического спада United Fruit объединилась с компанией AMK Эли Блека, в 1970 новая компания именовалась United Brands Company. В 1984 году United Brands Company была преобразована в Chiquita Brands International.
United Fruit Company была образована в 1899 году в результате слияния Boston Fruit Company, владевшей банановыми плантациями на островах Карибского моря, и Tropical Trading and Transport Company Майнора К. Кейта, которой принадлежали банановые плантации в странах Центральной Америки. Объединённая компания сразу взяла под контроль 80% бананового импорта в США[2]. Она стала одним из крупнейших работодателей в Центральной Америке — численность её работников доходила до 150 тыс. человек, строила собственные железные дороги, имела флот из 90 пароходов. Площадь её плантаций достигала почти 1,4 млн га[3].
Большую часть бананов компания выращивала на своих плантациях в Гондурасе и Гватемале. В 1911 году президент Гондураса Мигель Давила предоставил United Fruit Company монополию на производство бананов в стране. После этого Сэмюэл Земюррэй, основавший конкурировавшую Cuyamel Fruit Company и купивший в Гондурасе плантации, организовал вторжение в страну частной армии наемников, которая свергла Давилу, а президентом стал генерал Мануэля Бонилла, бывший марионеткой Земюррэя[2].
United Fruit Company начала производство бананов на карибском побережье Колумбии. В Центральной Америке United Fruit Company привлекала на работу в основном чернокожих жителей с близлежащих Карибских островов, но везти в Колумбию их оказалось невыгодно. Поэтому компания привлекала на работу местное население, предложив на первых порах зарплату выше, чем у колумбийских плантаторов. Но работники были вынуждены были жить в переполненных бараках, кишевших клопами, и работать по десять часов в день без полноценных выходных[3].