Video BIOS (или VBIOS) — выделенный BIOS видеокарты компьютера, получающий управление на ранней стадии начальной загрузки IBM PC-совместимых компьютеров. Производит инициализацию видеокарты и установку обработчиков прерываний видеосервиса (INT 10H), с помощью которых основной BIOS, загрузчик ОС, ОС и прикладные программы могут выводить на экран текст и изображения до момента инициализации полноценного драйвера видеокарты.
Video BIOS используется с ранних вариантов IBM PC. Видеорежимы CGA и MDA могли реализовываться в основном BIOS, но режимы EGA и VGA (1985 и 1987 годы) потребовали расширенной функциональности, реализованной через Video BIOS. В дальнейшем VESA выпустило несколько стандартов VESA BIOS Extensions (VBE 2.0 — 1994, VBE 3.0 — 1998). Вместе с новыми графическими режимами, в VBE появилась поддержка программного взаимодействия с монитором по DPMS и DDC, также реализованная через Video BIOS[1].
Поскольку видеокарта обладает собственным процессором, оперативной памятью и системой питания, ей необходим выделенный BIOS для управления.
Так же, как и системный BIOS, VBIOS предоставляет набор функций и инструкций, необходимых приложению для доступа к видеокарте, выступает в роли посредника между приложением (в основном драйвером) и аппаратной частью видеокарты (в частности, реализуя Int 10h[2]). VBIOS также содержит данные о рабочих частотах и напряжениях графического процессора и видеопамяти (и её таймингов), режимы работы системы охлаждения и прочее.
На современных видеоадаптерах VBIOS прошит в чип перезаписываемой памяти, что позволяет редактировать ряд параметров работы видеоускорителя (например, частоты работы видеопроцессора и его памяти) с помощью специальных утилит и производить внутрисхемную перепрошивку VBIOS, что может применяться среди любителей разгона для получения большей производительности[3]. Однако эта операция может привести к прошивке неработоспособного BIOS (восстановление прошивки может потребовать применения внешнего программатора) или даже вывести видеокарту из строя.
В отличие от некоторых компонентов компьютера, видеокарта должна быть задействована ещё во время загрузки компьютера для вывода информации на монитор. Для этого видеокарте требуется быть задействованной задолго до загрузки операционной системы; значит, она должна быть активирована BIOS’ом — единственной микропрограммой, представленной на начальном этапе загрузки. После запуска компьютера системный BIOS загружает образ VBIOS из ROM-секции устройства на шине (ISA, PCI, AGP, PCI express), и передает (недоступная ссылка) ему управление для запуска VBIOS’а. Video BIOS в свою очередь, инициализирует работу всей видеокарты, взаимодействуя при необходимости с основным BIOS при помощи проприетарного интерфейса, затем возвращает управление для продолжения загрузки[4].