Аутотизис (англ. Autothysis, от греч. autos- αὐτός «само» и thysia θυσία «жертвоприношение») или суицидный альтруизм (англ. suicidal altruism) — это процесс, при котором животное разрушает себя посредством внутреннего разрыва или взрыва органа, который приводит к разрыву кожи. Форма биологического альтруизма. Этот термин был предложен Ульрихом Машвицом (Ulrich Maschwitz) и Элеонорой Машвиц (Eleonore Maschwitz) в 1974 году для описания защитного механизма муравья Colobopsis saundersi[1][2]. У них это было вызвано сокращением мышц вокруг большой железы, которое приводит к разрыву стенки железы. Некоторые термиты (например, солдаты Globitermes sulphureus) выделяют липкий секрет, разрывая железу возле кожи шеи, создавая эффект липкой смолы для защиты от муравьёв[2].
Группы термитов, чьи солдаты используют аутотизис для защиты своих колоний, включают: Serritermes serrifer, Crepititermes verruculosus, Dentispicotermes, Genuotermes и Orthognathotermes. У некоторых видов Apicotermitinae, у которых отсутствует каста солдат, например, у представителей родов Grigiotermes и Ruptitermes, есть рабочие, которые также могут использовать аутотизис. Считается, что это одна из наиболее эффективных форм защиты, которой обладают термиты, поскольку повреждённые рабочие блокируют туннели, ведущие в гнездо, и это затрудняет контакты между атакующими и защитниками, что означает, что атаки потребуют больших затрат энергии для хищников[2][3].
У солдат из семейства неотропических термитов из семейства Serritermitidae есть стратегия защиты, которая включает аутотизис фронтальных (лобных) желез, с разрывом тела между головой и брюшком. Находясь за пределами гнезда, они пытаются убежать от врагов и используют аутотизис только в гнезде, чтобы заблокировать туннели, предотвращая проникновение нападающих[4].
У старых рабочих термитов Neocapritermes taracua на брюшке образуются синие пятна, заполненные медьсодержащими белками. Они вступают в реакцию с секретом лабиальной железы при аутотизисе с образованием смеси, токсичной для других термитов[5][6].
Некоторые муравьи, принадлежащие к родам Camponotus и Colobopsis адаптировались к использованию аутотизиса в качестве альтруистического защитного механизма для лучшей борьбы с опасными членистоногими и, возможно, для отпугивания хищников позвоночных в интересах всей колонии в целом. Эти муравьи используют автотизис как самоуничтожающуюся защиту для защиты своей территории, но они используют его иначе, чем термиты, в том смысле, что их основное использование для автотизиса не включает блокирование туннелей своей территории от атакующих, а в большей степени в боевых целях во время территориального сражения[7][8].