Не́жин (укр. Ніжин) — город в Черниговской области Украины, административный центр Нежинского района и Нежинской городской общины[2]. До укрупнения одноимённого района в 2020 году был его центром, но не входил в его состав, будучи городом областного значения. Расположен на берегах реки Остёр в 83 км от областного центра и 126 км от Киева.
Местность, на которой расположен современный город, была заселена ещё в глубокой древности. Об этом свидетельствуют обнаруженные археологами в окрестностях города древние поселения эпохи бронзы, раннего железного века и древних славян. Во время археологических раскопок в 1989—1991 годах на территории города найдены следы двух древнерусских городищ (урочища «Замок» и «Городок») и многих сельских поселений Х—XIII веков. В «Повести временных лет» под 1078 годом упоминается «Нежатина нива», место битвы между русскими князьями. Битва «в селе» на Нежатиной ниве упоминается также в «Слове о полку Игореве»[3]. Ряд исследователей полагает, что первое название Нежина была «Нежатин», а местность носила название «Нежатина нива». В 1135 «град Нежатин» упоминается среди городов, сожжённых половцами.
С 1147 года упоминается как Уненеж[4][5] («Когда же услышали другие города, — Уненеж, Белая Вежа, Бохмач, — что Всеволож взят»). В XII веке Уненеж был укреплённым пунктом Черниговского княжества. В октябре 1239 года был сожжён отрядом чингизида Мунке по дороге на Чернигов. Почти полтора века здесь кочевали никому не подчинённые ватаги бродников.
В 1320 году Нежинское городище вошло в состав Великого Княжества Литовского, в 1471 году стало центром старостатства в Киевском воеводстве[6]. В результате русско-литовской войны 1500—1503 годов поселение в составе чернигово-северских земель по Благовещенскому перемирию отошло Русскому государству[6].
В 1514 году в письменных источниках впервые упомянут под названием Нежин[5]. В Смутное время был захвачен польскими войсками[6].
Согласно Деулинскому перемирию, в составе Северской земли Нежин перешёл под власть Польши[5][6] и вошёл в состав Киевского воеводства. В 1625 году по распоряжению польского короля Сигизмунда III здесь была возведена дерево-земляная крепость[6]. 26 марта 1625 года Нежину предоставили Магдебургское право[5][6], земельные владения и герб с изображением Георгия Победоносца. Создаётся городское самоуправление во главе с войтом. В документах первой четверти XVII в. говорится о Нежине-крепости с 11 башнями. До 1648 года Нежинское староство принадлежало командующему польскими войсками Николаю Потоцкому и ежегодно выплачивало ему до 300 тыс. злотых.