Ми́лфорд[1] (англ. Milford Sound; маорийское название — Пиопиотахи (маори Piopiotahi)) — бухта в юго-западной части острова Южный в пределах национального парка «Фьордленд», расположенного в Те-Вахипоунаму. Назван Редьярдом Киплингом «восьмым чудом света»[2].
Формирование залива началось во время последнего ледникового периода, когда ледник, двигаясь к морю, выдавил глубокую впадину в скальном грунте. В результате эрозии, вызванной схождением ледников, образовалась впадина. 10 000 лет назад ледник отступил, и Тасманово море затопило образовавшуюся долину, сформировав современную бухту Милфорд.
Залив, окружённый гористой местностью с вершинами, достигающими 1200 м, простирается на 19 км от места слияния с Тасмановым морем вглубь острова Южный. Ширина бухты Милфорд составляет 3 км, а максимальная глубина — 512 м[3]. В залив впадают несколько рек, крупнейшие из которых — Артур и Кледдау. Побережье покрыто густыми лесами. Особо известны чёрные кораллы — их можно увидеть в подводной обсерватории на глубине 10,4 м[4].
Вода в бухте Милфорд уникальна не только впечатляющими насыщенными красками, но и интересным разделением на три слоя, каждый из которых обладает своими специфическими особенностями[5].
Среднегодовое количество осадков в Милфорд-Саунд составляет 6813 мм[6], что делает его одним из самых влажных населённых мест не только в Новой Зеландии, но и во всём мире.
Местность, в которой находится залив, изначально была заселена представителями коренного новозеландского народа маори, называвшие его Пиопиотахи. Это название связано с новозеландским дроздом, вымершей к настоящему времени птицей-эндемиком, и переводится с языка маори как «одинокий пиопио». Согласно местной легенде, когда погиб культурный герой Мауи, пытавшийся завоевать бессмертие для людей, в заливе, оплакивая его смерть, летала птица пиопио, сопровождавшая героя из легендарной Гаваики[8].