Русские в Китае (кит. трад. 俄羅斯族, упр. 俄罗斯族, пиньинь Éluósī-zú, палл. Элосы-цзу) формируют одну из 56 этнических групп, официально признанных Китайской народной республикой. Русское население присутствует в Синьцзян-Уйгурском автономном районе (СУАР) в основном в городах Кульджа (Инин), Чугучак (Тачэн) и Урумчи; на севере провинции Хэйлунцзян и в городском уезде Аргунь-Юци Автономного района Внутренняя Монголия. Начиная с 1990-х годов в Пекине в районе улицы Ябаолу присутствуют русские предприниматели и торговцы.
Первыми зафиксированными уроженцами земель, ныне составляющих Россию, обосновавшимися в Китае, стали воины кипчакских, аланских и русских отрядов, вошедших в состав армий монгольского великого хана Хубилая, ставшего китайским императором. В 1330 году русские отряды были объединены в тумен, расквартированный к северу от Пекина. Кроме того, некоторые русские, захваченные в карательных походах монгольскими ханами, отсылались великому хану в подарок. В 1331 году Сатун (брат Эль-Тимура) «подарил» императору Туг-Тэмуру 16 русских семей. В 1332 г. принц Чан-ки (очевидно, чагатаидский принц Джинши) подарил императору 170 русских пленников. Одновременно Эль-Тимур отдал императору 2500 русских пленников[1].
Следующими зафиксированными русскими, обосновавшимися в Китае, были албазинцы (потомки казаков), которые присоединились к маньчжурской императорской гвардии в 1685 году. Также в XVIII веке русское население Цинской империи пополняли перебежчики (особенно с нерчинской каторги) и промысловики, захваченные китайцами в Приамурье[2]. Маньчжурские власти многих принимали на службу (как правило, в удаленные от Приамурья юго-восточные провинции, например 33 перебежчика 1766—1767 годов были определены конными гарнизонными солдатами в Гуандун и Фуцзянь)[2]. Однако некоторых пленных Цины отправляли в юго-восточные провинции империи в качестве рабов: так в 1768 году туда были отправлены 12 русских невольников (в том числе трое промысловиков, захваченных в Приамурье), позднее туда же выслали в качестве рабов маньчжурских офицеров еще 14 русских пленников (ранее они были доставлены в Пекин в 1769—1770 годах)[3].
В 1862 году был подписан «Статут о сухопутной торговли между Россией и Китаем», по которому российские купцы и компании получили право на закупку чая и его обработку непосредственно во внутренних районах южного Китая. После этого русские купцы прибыли в Ханькоу и начали организовывать обработку чая[4]. В конце XIX века в Тяньцзине, Фучжоу и Ханькоу были основаны российские концессии[5].