Леонид Дербенёв является автором более 2000 стихотворений, ставшие основой для сотен песен, в том числе песен к фильмам[1] (среди песен хиты «Есть только миг», «Всё могут короли», «Остров Невезения», «Гадалка», «Куда уходит детство», «Этот мир придуман не нами», «Три белых коня» и прочие)[2].
В сотрудничестве с композитором Александром Зацепиным Дербенёв написал много песен для советских кинофильмов, таких как «Кавказская пленница», «Бриллиантовая рука», «Иван Васильевич меняет профессию», «Земля Санникова», «12 стульев», «31 июня», «Женщина, которая поёт», «Не может быть», «Капитан Немо», «На Дерибасовской хорошая погода…».
Соавторами Дербенёва были композиторы Александр Зацепин, Арно Бабаджанян, Вячеслав Добрынин, Максим Дунаевский, Евгений Мартынов, Эдуард Артемьев, Александр Журбин, Давид Тухманов, Юрий Антонов, Александр Морозов, Игорь Крутой и многие другие.
Песни Дербенёва исполняли ведущие артисты СССР и России: Алла Пугачёва, Валерий Леонтьев, Александр Серов, Маша Распутина, Валентина Толкунова, Лев Лещенко, Эдита Пьеха, София Ротару, Муслим Магомаев, Лариса Долина, Михаил Боярский, Олег Анофриев, Николай Караченцов, Андрей Миронов, Юрий Никулин, Ирина Отиева, Анне Вески и другие. А так же песни на стихи Леонида Дербенёва есть в репертуаре звёзд зарубежной эстрады, в числе которых Анна Герман и Карел Готт[3].