Фотовспы́шка, импульсный фотоосветитель, ИФО — источник искусственного освещения, предназначенный для создания кратковременных световых вспышек большой интенсивности[1]. Применяется в фотографии при условиях недостаточной освещённости для получения резкого изображения движущихся объектов, а также в качестве съёмочного освещения в фотостудиях.
В современной фотографии в подавляющем большинстве используются электронные фотовспышкизатворе. Кроме того, фотовспышка позволяет получать резкие фотографии быстродвижущихся объектов за счёт очень короткой экспозиции.
. Достоинством фотовспышек по сравнению с источниками постоянного света является более высокая энергетическая эффективность, благодаря возможности кратковременной работы только при открытомВпервые импульсное освещение при фотосъёмке применил Уильям Генри Фокс Тальбот (англ. William Henry Fox Talbot), который в 1851 году использовал для этого искровой разряд Лейденской банки[2]. Однако, способ оказался несовершенным и не получил распространения. В первой половине XIX века исследователи обнаружили, что при сгорании магния происходит интенсивное излучение света, близкого по спектральному составу к дневному. Последнее оказалось важным для фотографии, поскольку для несенсибилизированных фотоэмульсий тех лет жёлто-оранжевый свет большинства источников искусственного освещения был почти неактиничным[3].
Основу практическому применению вспышки магния заложил в 1859 году Уильям Крукс (англ. William Crookes), разработавший его смесь с другими компонентами, выполнявшими роль окислителя, увеличивающего интенсивность сгорания[4]. В 1865 году Джон Трейл Тэйлор (англ. John Trail Taylor) усовершенствовал препарат, смешав порошок магния с хлоратом калия, серой и сульфидом сурьмы[5]. В 1887 году Адольф Митте и Джон Гедике (нем. Adolf Miethe, Johannes Gaedecke) анонсировали более простую смесь магния с бертолетовой солью, получившую в английском языке название flash-powder, а в немецком — Blitzlicht[6]. Кроме бертолетовой соли в качестве окислителя использовались также азотнокислые барий, торий, аммоний и марганцевокислый калий[7]. Однако приготовление порошков и их дозирование занимало много времени и было сопряжено с риском возгорания. Кроме того, использование отсыревшей смеси грозило взрывом. Порошок насыпался на полку специального держателя и поджигался пистонным или кремнёвым механизмом. Более сложной разновидностью магниевой вспышки была трубка, направленная на пламя свечи или спиртовки: в нужный момент при помощи резиновой груши из неё выдувался порошок, воспламеняющийся от горелки[4].