Южнобалтийская гипотеза[1][2] (также прибалтийско-славянская[3][4], балтийско-славянская[5]) происхождения варяжской Руси — одна из основных версий антинорманизма, предполагающая, что варяги, с которыми русские летописи связывают основание Древнерусского государства, являются славянами, выходцами с южного побережья Балтики. Целью гипотезы является, в частности, доказать славянскую природу русской государственности[3].
В рамках этого направления одним из основных[3] аргументов является этимология слова «варяг», выводимого из прибалтийско-славянских языков, от наименования племени вагры. Версия восходит к труду Сигизмунда фон Герберштейна. Лингвистически этимология не обоснована[6]. Другим аргументом является сходство керамики, строительной техники и технологии судостроительства западных славян с северорусским материалом, на основании чего утверждается о миграции западных славян на Русь, что связывается с призванием варягов. Однако эта керамика не распространялась на территории вагров[7]; привязки к варягам данные предполагаемые миграции не имеют; предположение об этих миграциях не получило общего признания археологов[8].
Немецкий дипломат Сигизмунд фон Герберштейн, будучи советником посла в Московском государстве в первой половине XVI века, одним из первых европейцев ознакомился с русскими летописями. Герберштейн стал первым, кто отождествил варягов с западнославянским племенем вагров. Он писал об этом в своих «Записках о Московии», опираясь на соображения о славянской общности веры, обычаев и языка русских и вагров, отчего «русским естественно было призвать себе государями вагров»[9].
Мекленбургскими историками в XVII—XVIII веках создавалась генеалогическая традиция (мекленбургские генеалогии) происхождения династии герцогов Мекленбурга, а также славянского происхождения Рюрика и его братьев [10]. В создании или изменении старой мекленбургской легенды участвовали мекленбургские историки Бернхард Латом (Латомус) в начале XVII века, Иоганн-Фридрих Хемниц в XVII веке, Фридрих Томас (1717) и Магнус Иоганн фон Бер. Согласно этим авторам, 28-й король вендов Венцлав (Witzan, Wilzan), который жил в эпоху Карла Великого, взял в жёны дочь князя Руси и Литвы. Их сыном стал Готлейб (Godlaibum, Gutzloft), имевший трёх сыновей: Rerich, Siwar и Truwar[11]. Новая актуальность идея единства происхождения русских и мекленбургских правителей получила в связи с браком герцога Мекленбург-Шверинского Карла Леопольда и Екатерины Иоанновны, племянницы Петра I и дочери царя Ивана V, заключенным в 1716 году[12]. Мекленбургская династия через вендов возводилась к правителям вандалов, а династия русских правителей через Рюрика и тех же вагров-варягов-ободритов-вендов — к тем же предкам[10]. Мекленбургские историки подвергались критике начиная с Василия Татищева и Г. З. Байера[11]. Убедительных аргументов, которые могли бы свидетельствовать в пользу аутентичности мекленбургской легенды не приведено[13].