Первые выборы в Сенат Южной Африки состоялись в результате создания Южно- Африканского Союза на основании Закона о Южной Африке 1909 года . Закон включал специальные положения об избрании первых избранных сенаторов. Союзному парламенту было запрещено изменять порядок работы Сената в течение первых десяти лет его существования.
В состав Первого Сената вошли по восемь сенаторов от каждой провинции . Они избирались на десятилетний срок членами, действовавшими на последней сессии законодательных органов каждой из четырех колоний, присоединившихся к Южно-Африканскому Союзу. Выборы проводились в форме единого передаваемого голоса . Остальные восемь мест были заполнены по назначению (также на десятилетний срок) генерал-губернатором в Совете (фактически первым союзным правительством генерала Луи Боты ). Раздел 24 Закона о Южной Африке 1909 г. предусматривал, что из назначенных сенаторов
Половина их числа должна быть выбрана главным образом на основании их полного знакомства, по причине их официального опыта или иным образом, с разумными потребностями и пожеланиями цветных рас в Южной Африке.
Случайные вакансии в представительстве провинций, только в Первом сенате, заполнялись коллегией выборщиков, состоящей из членов соответствующего провинциального совета . Новые сенаторы, избранные таким образом, занимали места до конца десятилетнего срока. Назначенные сенаторы, назначенные для заполнения вакансий, получили десятилетний срок и не должны были освобождать свои места по истечении срока для представителей провинций.
В состав провинциальных представителей в Первом сенате по партиям входило 18 представителей трех колониальных правящих партий (по шесть от Южно-Африканской партии Капской провинции, Оранжийского союза колонии Оранжевой реки и Хет Фольк Трансвааля, все из которых 21 ноября 1910 г. объединились в Южно-Африканскую партию ), восемь независимых сенаторов от Натала (у которого до Союза не было партийной системы) и шесть сенаторов от оппозиционных партий (по два от Юнионистской партии Кейп, Конституционная партия колонии Оранжевой реки и Прогрессивная партия Трансвааля, которые 31 мая 1910 года объединились в Юнионистскую партию ). [1]