Игра чемпионата АФК
AFC Championship Game — ежегодная игра чемпионата Американской футбольной конференции (AFC) и одна из двух полуфинальных игр плей -офф Национальной футбольной лиги (NFL), крупнейшей профессиональной лиги американского футбола в мире. Игра проводится в последнее воскресенье января двумя оставшимися командами плей-офф после первых двух раундов постсезона AFC. Затем чемпион AFC сразится с победителем игры чемпионата NFC в Суперкубке .
Игра была основана в 1970 году в результате слияния НФЛ и Американской футбольной лиги (АФЛ), когда объединенная лига была преобразована в две конференции . С 1984 [1] каждый победитель игры за звание чемпиона AFC также получил приз Lamar Hunt Trophy , названный в честь основателя AFL и Kansas City Chiefs Ламара Ханта .
Первая игра чемпионата AFC была сыграна после регулярного сезона 1970 года после слияния НФЛ и Американской футбольной лиги . Игра считается преемницей бывшего чемпионата AFL , и результаты ее игры перечислены вместе с результатами ее предшественника в ежегодном Книге рекордов и фактов НФЛ . [2] Поскольку в НФЛ до слияния было на шесть команд больше, чем в АФЛ (16 команд для НФЛ и 10 для АФЛ), в рамках слияния потребовалась реорганизация для создания двух конференций с равным количеством команд: « Балтимор Кольтс », « Кливленд Браунс » и « Питтсбург Стилерс » из НФЛ.присоединился к десяти бывшим командам AFL, чтобы сформировать AFC; в то время как оставшиеся 13 клубов НФЛ до слияния сформировали NFC.
Каждая текущая команда AFC, кроме Houston Texans , хотя бы раз играла в игре чемпионата AFC. Сиэтл Сихокс , которые были членами как в AFC, так и в NFC, отличились тем, что участвовали в обеих титульных играх конференции, проиграли в титульном матче конференции AFC Los Angeles Raiders на Суперкубке XVIII и в своем первом появлении в титульном матче конференции NFC, победа над Carolina Panthers на Super Bowl XL . « Питтсбург Стилерс » чаще всего участвовали в играх чемпионата AFC - 16, причем 11 из этих игр проводились в Питтсбурге, что является наибольшим показателем для любой конференции. Патриоты Новой Англиивыиграли больше всего чемпионатов AFC из 11 и сыграли в рекордных восьми титульных играх AFC подряд (2011–2018). По крайней мере, один из Тома Брэди и Бена Ротлисбергера играл в каждой игре чемпионата в период с 2003 по 2018 год, за исключением сезона 2009 года.
Структура плей- офф НФЛ несколько раз менялась с 1970 года. В конце каждого регулярного сезона лучшие команды АФК проходят квалификацию в плей-офф, включая всех чемпионов дивизиона (три победителя дивизиона с сезонов 1970–71 по 2001–02 ). ; четыре с сезона 2002–03 ) и определенное количество команд с « дикими картами », которые обладают двумя лучшими рекордами побед и поражений после регулярного сезона, но не могут выиграть в своем дивизионе (одна команда с «дикими картами» с 1970–71 по 1977 г. –78 сезонов; два джокера с 1978/79 по 1989/90 и с 2002/03до 2019–20 ; три с 1990–91 по 2001–02 и с 2020–21 ). Две команды, оставшиеся после раунда Wild Card (первый раунд) и раунда дивизиона (второй раунд), играют в игре чемпионата AFC, а победитель выходит в Суперкубок.
Первоначально место проведения игры за звание чемпиона AFC определялось на ротационной основе. Начиная с сезона 1975–76 , место проведения игры было основано на посевах в плей-офф, основанных на рекорде побед и поражений в регулярном сезоне, с наибольшим выжившим посевом, принимающим игру. Команда с подстановочными знаками может проводить игру только в том случае, если оба участника являются подстановочными знаками; такой случай еще не произошел в НФЛ. [3]
