«Зверь с двумя спинами » — телевизионная пьеса Денниса Поттера , впервые показанная на BBC1 20 ноября 1968 года [1] в рамках программы The Wednesday Play .
Пьеса представляет собой вымышленный рассказ о событии, которое произошло в лесу Дин в 1890-х годах, когда четверо французов пересекли границу из Глостера с танцующими медведями , которые впоследствии были убиты шахтерами, выходившими из поздней смены в отместку за не связанное с этим нападение на молодая местная девушка.
В 1890-х годах Джо, путешествующий итальянский шоумен, и его танцующая медведица Джина перебираются через границу из Глостера в Динский лес; голодный и без гроша в кармане из-за плохого приема в последнем городе Джо надеется привлечь больше клиентов. По пути в Берри-Хилл группа школьников оскорбляет Джо на расовой почве. После того, как Джо угрожает натравить на них Джину, дети расходятся. Из подлеска наблюдают шахтер Микки Тиг и его любовница Ребекка. Микки не хочет оставлять свою жену, чтобы быть с Ребеккой, но Ребекка беременна и угрожает раскрыть его как отца ее будущего ребенка, если он не выполнит ее желания. Когда она мчится к городу, Микки поражает Ребекку камнем и оставляет ее умирать в лесу.
В Берри-Хилл горожане наслаждаются воскресным днем в местной таверне. Среди них Руфус, деревенский «простак», который снова танцует на столах к удовольствию и подстрекательству жителей деревни. Прибывает местный проповедник Эбенизер, опекун Руфуса, и забирает его. Эбенизер жестоко избивает Руфуса, и он убегает в лес, где обнаруживает Ребекку. Эбенизер следует за ним и, увидев тело Ребекки, предполагает, что Руфус пытался ее убить. Поскольку Ребекка все еще жива, проповедник опасается, что она обвинит Руфуса, и убьет ее.
Позже в тот же день Джо и Джина прибывают в Берри-Хилл и развлекают горожан. Ходят ложные слухи, что Джина растерзала одного из школьников, с которым пара столкнулась по прибытии через границу. Горожане забрасывают Джо и Джину камнями и вынуждают их бежать из деревни. В лесу было обнаружено тело Ребекки, и местные полицейские приступили к опросу жителей близлежащих городов. Когда потрясенные жители деревни собираются вместе в таверне, отчаявшийся Микки убеждает горожан, что виноват медведь.
Горожане собираются в часовне для вечерней молитвы, где убитый чувством вины Эбенизер произносит проповедь о «внутреннем звере». Когда проповедник призывает прихожан победить зверя среди них, жители деревни предпочитают рассматривать это как отсылку к Джо и Джине и группе шахтеров, которые отправляются в погоню за своей добычей. Эбенизер вешается, а Руфус, обнаружив тело, убегает в лес. Прибыв на поляну, где Джо и Джина устроились на вечер, шахтеры бросают камни и тяжелые камни в медведя, прежде чем напасть на Джину и забить ее до смерти. Тронутые слезами Джо, мужчины предлагают ему компенсацию; Джо отказывается и просит, чтобы его оставили наедине со своим мертвым другом. Когда шахтеры возвращаются в деревню, они проходят мимо испуганного Руфуса и останавливаются, чтобы подумать о его ужасе.