Деяния мучеников (лат . Acta Martyrum ) — это рассказы о страданиях и смерти христианского мученика или группы мучеников. Эти отчеты собирались и использовались в церковных литургиях с давних времен, как засвидетельствовано святым Августином . [1]
Эти аккаунты различаются по достоверности. [1] Наиболее надежными являются отчеты о судебных процессах. [1] Очень немногие из них сохранились. [1] Пожалуй, самым достоверным из них является рассказ святого Киприана. [1] Рассказ о скиллианских мучениках также основан на судебных записях, хотя и украшен чудесными и апокрифическими материалами. [1]
Вторая категория, «Страстолюбивые», основана на свидетельствах очевидцев. К ним относятся мученичество святого Игнатия Антиохийского , святого Поликарпа , лионских мучеников, знаменитые Деяния Перпетуи и Фелициты и Страсти святого Иринея. [1] В этих отчетах чудесные элементы ограничены, что оказалось непопулярным. [1] Эти отчеты часто позже были украшены легендарным материалом. [1]
Третья категория — рассказы, которые в значительной степени или чисто легендарны, вероятно, с ядром исторической информации или без него. [1] Деяния святой Екатерины Александрийской и святого Георгия попадают в эту категорию. [1]
Евсевий Кесарийский, вероятно, был первым христианским писателем, написавшим сборник деяний мучеников. [1]
Кроме того, существуют романы , написанные либо вокруг нескольких реальных фактов, сохранившихся в народной или литературной традиции, либо же чистые произведения воображения, не содержащие никаких реальных фактов. Тем не менее, поскольку они были написаны с целью назидания, а не обмана читателя, агиографическим подделкам следует отвести особый класс. К этому следует отнести все те Деяния, Страсти, Жития, Легенды и Переводы, которые были написаны с явной целью извратить историю, как, например, легенды и переводы, ложно связывающие имя святого с какой-либо особой церковью или городом. .