Эшли Боуэн (1728–1813) был первым американским моряком , написавшим автобиографию . [1] Хотя карьера Боуэна как моряка не была особенно примечательной, его труды имеют большое значение для понимания жизни среднего моряка того времени. Боуэн был моряком с 13 до 35 лет.
Эшли Боуэн родился 8 января 1728 года. Он рос в городке Марблхед, штат Массачусетс , пока не ушел в море в возрасте одиннадцати лет. [2] Мать Боуэна умерла, когда ему было двенадцать, и он пережил личные потрясения, когда вскоре после этого его отец повторно женился. В возрасте «13 лет и трех месяцев» Боуэн поступил в ученики к капитану Питеру Холлу из Бостона . [ нужна ссылка ]
Боуэн ушел в море живым с 13 лет, жестоко страдая от жестоких побоев своего хозяина. Хотя неоднократные попытки побега не увенчались успехом, Боуэн, наконец, смог сбежать из Холла в возрасте 17 лет. Наконец , вдали от своего хозяина, Боуэн провел следующие восемнадцать лет на службе в нескольких организациях, включая Королевский флот и британских торговцев. В это время Боуэн зарабатывал на перевозке грузов , службе в британском флоте и торговле товарами. Боуэн также находился в плену у французов во время Семилетней войны .
В 1758 году Боуэн женился на Доротее Чедвик, которая родила ему шестерых детей во время их брака. [3] В то время Боуэну было 30 лет, и тот факт, что у него была жена на суше, заставил его задуматься о выходе на пенсию. В конце концов, Боуэн бросил мореплавание в возрасте 35 лет и открыл такелажный бизнес в Марблхеде, штат Массачусетс . [4] Бизнес имел умеренный успех, принося достаточный доход, но не слишком большой. Доротея умерла в 1771 году; в том же году Боуэн женился на Мэри Шоу. Шоу умер в 1781 году, а в следующем году Боуэн женился на Ханне Грейвс. [5] Последний ребенок Боуэна родился в 1797 году. Хотя Боуэн накопил некоторое состояние благодаря своему бизнесу и морским приключениям, когда он стал пожилым, его содержание полностью зависело от детей. [6] Боуэн умер в 1813 году.
Хотя Боуэн не стал капитаном собственного корабля и не имел заметных морских приключений для своего времени, его исторический вклад важен. Поскольку Боуэн был первым американским моряком, написавшим автобиографию, его отчет дает историкам ценную информацию о жизни моряка 18-го века. Автобиография и журнал Боуэна были важным архивным источником для ученых, и в 1973 году он был отредактирован Филиппом Чедвиком Фостером Смитом и опубликован Колониальным обществом Массачусетса. Совсем недавно, в 2006 году, «Автобиография Эшли Боуэн » была опубликована самим издательством Broadview Editions под редакцией Дэниела Викерса с предисловием.