Барбара Олив Скелтон (26 июня 1916 - 27 января 1996) была английской мемуаристкой, писательницей и светской львицей.
Скелтон родился в Крофт, Эллингтон-роуд, Таплоу , Бакингемшир , старшая дочь Эрика Джорджа Скелтона, который был майором в Вест-Индском полку, прежде чем его уволили в молодом возрасте, и Ады Эвелин (урожденная Уильямс), театрального деятеля. Веселая девочка . Эрик Скелтон был потомком драматурга Ричарда Бринсли Шеридана ; его братом был армейский офицер и писатель Дадли Скелтон . [1] [2] Ее младшая сестра Бренда родилась в 1922 году. [3] Скелтон провела несколько ранних лет в Индии; будучи трудным ребенком, она однажды напала на свою мать с разделочным ножом, а затем была исключена из монастырской школы. [4]В подростковом возрасте у нее был роман с другом своего отца, из-за которого она сделала аборт. [5]
Во время Второй мировой войны она была завербована в министерство иностранных дел в качестве шифровальщика Дональдом Маклином , известным дипломатом, который был ей неизвестен и был советским шпионом. [6] В 1942 году ее направили в посольство Великобритании в Каире, где в ночном клубе Auberge des Pyramides она впервые встретила короля Фарука , который бросал хлебные шарики в покровителей. [6] В апреле 1943 года Скелтон заменила Ирен Гинл на посту «официальной любовницы» Фарука. [6]
Скелтон называл Фарука «полным обывателем», но при этом забавным и забавным. [7] Она сказала о Фаруке: «Он был очень юным. У него не было качества, чтобы быть великим королем, он был слишком ребячлив. Но он никогда не выходил из себя, он был невероятно милым, с хорошим чувством юмора. Он не был большой страстью, но мне до смерти надоели все британские офицеры, которых я знал в Каире. Жизнь во дворце с Фаруком не была скучной ». [7] В 1945 году посол, сэр Майлз Лэмпсон, решил, что Скелтон представляет угрозу безопасности, полагая, что она передает информацию Фаруку, и была переведена в посольство в Афинах. [8]По поводу этих обвинений Скелтон заявил: «В конце концов, я был в деликатном положении, и они были убеждены, что Фарук улаживает меня только для того, чтобы получить от меня информацию. Чего они никогда не могли понять, так это того, что Фаруку было наплевать. Единственное, что имело для него значение, - это его телексы с заказом шелковых галстуков у Хоуза и Кертиса. Тогда в нем не было абсолютно ничего политического ". [8] Фарук призвал Скелтона выставить большой счет портным, пообещав ей, что он заплатит за все это, чего он не сделал, когда ей сообщили, что ее переводят в Афины, что заставило ее сказать, что он «потрясающе дешев. ". [8]
Спустя годы она нашла ее в Югославии , Египте , США, на Кубе и снова в Англии. Она много лет жила во Франции, а затем вернулась в Англию, где умерла в 1996 году.
Среди ее работ - сборник рассказов, « Рожденные неудачниками» 1966 г. , два тома мемуаров, « Слезы перед сном» 1987 г. и « Больше не плачь» 1989 г. , а также два романа «Прикосновение девушки» (1956) и «Любовный союз» (1969).
Она вышла замуж за известного критика Сирила Коннолли в 1950 году, брак, который распался в 1956 году. Во время ее помолвки с Коннолли в 1950 году король Фарук устроил свою широко разрекламированную «холостяцкую вечеринку» в Европе и пригласил Скелтона присоединиться к своей свите, когда он путешествовал. по всей Европе. [9] Коннолли призвал свою невесту пойти с королем, поскольку она вспоминала: «Он думал, что я могу получить от Фарука деньги на оплату нашего медового месяца. Он понятия не имел, насколько скован этот король». [9]
Несмотря на поощрение своей невесты пойти с Фаруком, Коннолли охватил ревность и начал преследовать королевскую вечеринку, как вспоминал Скелтон: «Сирил оказался более ревнивым, чем я думал вначале». [10] Несмотря на то, что он стоил 140 миллионов долларов США (сумма, эквивалентная миллиарду долларов сегодня), Фарук украл кольца, принадлежащие Скелтону, как она вспоминала: «Однажды ночью он попросил показать эти прекрасные кольца вечности, которые у меня были в течение многих лет, и лет. Я так и не вернул их. Я уверен, что он взял их и вплел в знаменитое украшенное драгоценностями свадебное платье Нарримана ". [11] Скелтон вспоминал: «После того, как Биарриц Фарук и его группа продолжили путь в Канны, а Сирил и я отправились в Дордонь. Я был рад получить дорогу, особенно от прессы. Я стал ' таинственная женщина ».
В 1956 году она вышла замуж за издателя Джорджа Вайденфельда ; этот брак распался в 1961 году. Она познакомилась с Вайденфельдом, когда он согласился опубликовать «Прикосновение молодой девушки» . [4] Поскольку до 1967 года в Великобритании было очень трудно получить развод, для получения развода необходимо было убедительно доказать суду, что супружеская неверность. В 1956 году ее брак с Коннолли был расторгнут, когда суду были представлены доказательства ее прелюбодеяния с Вайденфельдом, а в 1961 году ее брак с Вайденфельдом был расторгнут, когда суду были представлены доказательства ее прелюбодеяния с Коннолли. [4]
Ее последний брак в 1966 году с физиком Дереком Джексоном был недолгим. Алименты, полученные от Джексона, позволили ей жить в Париже в относительном комфорте. [4] У нее были дела, в частности, с Питером Квеннеллом , Феликсом Топольски , Чарльзом Аддамсом , Бернардом Франком , Джоном Сутро и Аланом Россом . Энтони Пауэлл использовал ее как основу для Памелы Флиттон, персонажа в его романе « Танец под музыку времени» . [12] Пауэлл также написал критическое эссе о Скелтоне, включенное в сборник « Разные вердикты» .
Она умерла в Вустершире от рака мозга в возрасте 79 лет.