Билли Кертис Кларк (19 декабря 1928 - 15 марта 2009) был американским автором 11 книг и многих стихов и рассказов, на который сильно повлияло его детство, выросшее в бедности в Кентукки .
Кларк родился 29 декабря 1928 года и вырос в Катлетсбурге в Восточном Кентукки во время Великой депрессии ; Он был троюродным братом писателя Джесси Стюарта . [1] У него было три брата и четыре сестры, и он родился от матери, которая стирала одежду для дополнительного дохода, в то время как его отец был сапожником, который хвастался, что дошел до второго класса. [2] К 11 годам он жил сам по себе, работая, чтобы оплачивать среднюю школу, в то время как жил в здании суда. Он бы проложил мили трот-лескии ставил ловушки, чтобы ловить животных, сушить шкуры пойманных им животных на часах в здании суда и продавать меха, чтобы заработать себе на жизнь. [1]
Он поступил на военную службу и служил во время Корейской войны после окончания средней школы. После службы в армии он поступил в Университет Кентукки , став первым членом своей семьи, получившим высшее образование. [1]
Кларк утверждал, что его первая работа была опубликована, когда ему было 14 лет, и на момент его смерти были предприняты совместные усилия по публикации произведений, написанных им во время учебы в колледже вместе с Фондом Джесси Стюарта, под названием «Куча холмов» . [1] Фонд переиздал восемь книг Кларка, которые изначально были опубликованы GP Putnam's Sons и Thomas Y. Crowell Co. [3]
Рецензент Хэл Борланд в «Нью-Йорк Таймс» описывает «балладное качество» своей автобиографической книги 1960 года «Долгая дорога до мотыги» , в которой рассказывается история его жизни до 19 лет, когда он рос в сообществе, у которого «было больше, чем нужно. доля «речного мусора», пьяных [и] изгоев, «в которых развитие электрического освещения и внутренней сантехники не« положило конец пограничной грубости и захолустности ». В обзоре выражается сожаление по поводу структуры книги, но она описывается как «хорошая история, богатая характером и деталями, наполненная анекдотами и легендами». [4] Книга была выбрана журналом Time как одна из лучших книг того года, описывая ее "такой же настоящий американский, как Гекльберри Финн". [1] Многие колледжи и университеты используют книгу, чтобы познакомить студентов с культурой Аппалачей и ее культурой, и Библиотека Конгресса выбрала ее для записи на говорящую пластинку для слепых. [3] Марк Дэниел Мерритт написал партитуру. « River Dreams» - музыкальная адаптация пьесы «Долгая дорога к мотыге» . Пьеса написана Бетти Петерсон, английским профессором, которая была студенткой Кларка в Somerset Community College в Кентукки, где Кларк преподавал в течение нескольких лет [5].
Платт и Монк включили его « След рога охотника» в антологию « 30 величайших собачьих историй» 1964 года, в которую также вошли « Зов предков » Джека Лондона и « Путешествие с Чарли» Джона Стейнбека . Клуб " Книга месяца" предложил в качестве избранного его книгу "Чемпион горы Сурвуд" . [3]
Мул по имени Кейт будет следовать за Кларком и его друзьями в школу. После того, как мула арестовали за незаконное проникновение, он и его одноклассники собрали достаточно денег, чтобы освободить животное под залог. Студия Уолта Диснея приобрела права на его книгу о муле под названием « Прощай, Кейт» , по которой к моменту смерти Кларка еще не сняли фильм. [1]
В сентябре 2000 года издательство University of Tennessee Press опубликовало его роман « По пути раздвоенной палки» [3].
Кларк был выбран постоянным писателем в Лонгвудском университете после 18 лет работы в Университете Кентукки в качестве профессора. Он был основателем и редактором Virginia Writing . [3]
В 1992 году в его честь был назван мост Билли Кларка, который пересекает реку Биг-Сэнди на шоссе № 60, соединяющем Кентукки и Кенова, Западная Вирджиния [3].
Кларк умер в возрасте 80 лет 15 марта 2009 года в своем доме в Фармвилле, штат Вирджиния . [1]