Лошадиный окрас лошадиной шерсти характеризуется равномерным сочетанием цветных и белых волосков на теле, в то время как голова и « точки » — голени, грива и хвост — в основном однотонные. Лошади с чалой шерстью имеют белые волосы, равномерно перемешанные с любым другим окрасом. На голове, ногах, гриве и хвосте меньше разбросанных белых волосков или их нет вовсе. Чалый рисунок преимущественно наследуется и встречается у многих пород лошадей . Хотя конкретная мутация, ответственная за чалый, точно не идентифицирована, тест ДНК может определить зиготность.для чалых у нескольких пород. Настоящий чалый всегда присутствует при рождении, хотя его может быть трудно увидеть, пока не выпадет жеребенок. Шерсть может светлеть или темнеть от зимы к лету, но в отличие от серого окраса шерсти, который также начинается со смешанных белых и окрашенных волос, чалые не становятся все светлее с возрастом. Эффект серебрения смешанных белых и окрашенных волос может создать шерсть, которая выглядит голубоватой или розоватой.
Лошади с чалым рисунком имеют равномерную смесь белых и цветных волосков в шерсти. [1] Эти вкрапленные белые волосы более рассеяны или отсутствуют на голове лошади, гриве, хвосте и голенях. [1] Неизмененный цвет на ногах часто образует острую перевернутую букву «V» над коленом и скакательным суставом, чего не видно на других чалых рисунках шерсти. [2] Небелая фоновая шерсть может быть любого цвета в зависимости от несвязанных генетических факторов . [3]
Часто фоновый цвет шерсти используется в сочетании со словом «чалый» для описания оттенка шерсти чалой лошади, такой как гнедая чалая или золотисто-чалая шампанская , [4] , но разговорные термины также используются для некоторых цветов. Наиболее распространенные термины для различных окрасов чалых:
У некоторых чалых лошадей больше белых волос, чем у других, и даже отдельные лошади могут выглядеть светлее или темнее в зависимости от сезона, а их шерсть может меняться от года к году. [6] В то время как чалый цвет всегда присутствует при рождении, мягкий первый слой новорождённых жеребят может плохо показывать белые волосы. [1] Некоторые чалые лошади с возрастом темнеют. [6] Как правило, чалые волосы более белые, когда у них короткая летняя шерсть, и темнее, когда у них зимняя. [6] Эти своеобразные склонности чалых привели к исландскому слову чалый, которое переводится как «всегда меняющий цвет». [6]
У чалых есть и другие необычные характеристики. Если кожа повреждена даже очень незначительной царапиной, порезом или клеймом , шерсть снова становится однотонной без каких-либо белых волосков. [6] Эти участки однотонной шерсти называются «кукурузными пятнами» или «кукурузными отметинами» и могут появляться даже без видимых повреждений лошади. [6] Другая черта — обратная пятнистость; у многих лошадей появляются кольца волос немного другого цвета, называемые пятнышками, которые часто указывают на хорошее здоровье. Обычно крапинки темнее окружающей шерсти, но у чалых крапинки светлее. [6]
В самом общем смысле слово «чалый» относится к любому животному со смесью белых и цветных волосков в шерсти. [8] Недавние исследования генетики окраса шерсти лошадей показывают, что «истинно чалый» или «классический чалый» отличается от нескольких похожих моделей, которые вместе называются «чалыми». [1] [6] В исследованиях белых генотипов лабораторных мышей не менее четырех производили чалость или пятнистость. [9] Таким образом, существование других типов условий чалия, не охваченных упомянутыми здесь, возможно и вероятно. [1] Паттерны, идентифицированные как «чалые», обладают особыми качествами, которые можно использовать, чтобы отличить их от истинного чалого.