На протяжении веков чокто из Миссисипи собирались во время созревания первой кукурузы . Это собрание называлось «Церемония новой кукурузы» или « Праздник зеленой кукурузы» . Сегодняшняя «Индийская ярмарка чокто» уходит корнями в этот древний праздник.
Ярмарка давно стала для чокто временем собираться и отдавать дань уважения своим традициям и наследию, но она также стала для Племени возможностью приветствовать посетителей резервации и поделиться своим образом жизни.
Предки чокто оставили после себя богатое наследие, которое включает:
- плетеные изделия
- вышивка бисером
- одежда
- танцы
- барабанный бой
- еда
- охота
- язык
- легенды
- керамика
- квилтинг
- стикбол (индеец)
- удары палками
Несмотря на то, что ярмарка существует уже много лет, представители чокто из Миссисипи говорят, что ярмарка начала превращаться в ежегодную ярмарку, которой она стала в 1949 году. Театрализованное представление принцессы чокто не было добавлено к ярмарке до 1955 года, когда на ней присутствовала Пэтси Сэм (Баффингтон). коронован как первая принцесса чокто.
Музыка в стиле кантри в Нэшвилле стала частью Индийской ярмарки чокто в 1960-х годах, когда звезды Нэшвилла, такие как Чет Аткинс, Конни Смит, Лестер Флетт, Мак Уайзман, Джерри Рид, Джонни Гимбл, Пиг Роббинс и Мерл Трэвис, заметили, чем занимаются чокто. с их ежегодной ярмаркой. Каждый из этих исполнителей выступил на ярмарке бесплатно как дань уважения нации чокто и в поддержку ярмарки. В 1970-х годах к ярмарке были добавлены оплачиваемые исполнители, и теперь последние три вечера ярмарки включают оплачиваемых исполнителей музыки кантри.
Еще одним важным элементом ежегодной ярмарки стало возрождение традиционных танцев чокто. В 1970-х годах были предприняты усилия по возрождению многих традиционных танцев чокто, которые больше не танцевались. В связи с возрождением интереса к традиционным танцам, вызванным Ежегодной ярмаркой, каждое утро и после обеда танцевальные группы из разных сообществ выступают для посетителей ярмарки. Многие танцевальные коллективы теперь выступают за деньги за пределами резервации. Танец чокто, исполняемый на Ежегодной ярмарке, считается подлинным выражением древней традиционной культуры чокто и дает посетителям ярмарки возможность заглянуть в эту культуру.
Наряду с музыкой и танцами многие художники чокто демонстрируют свои изделия из бисера, корзины, барабаны и другое искусство во время ярмарки. За многими столами художников посетители ярмарки увидят, как навыки художника передаются по традиции, поскольку над проектами будут работать два или три поколения одной семьи.
Индийская ярмарка чокто 2021 года состоится 14–17 июля, поскольку пандемия COVID-19 привела к отмене 2020 года.