The Five Stairsteps , известная как «The First Family of Soul», а позже «The Invisible Man's Band», [1] была американской чикагской соул - группой , состоящей из пяти из шести детей Бетти и Кларенса Берк-старших: Алоэ Джин, Кларенс-младший, Джеймс, Деннис и Кеннет «Кени» и, кратко, Куби. Они наиболее известны благодаря песне 1970 года « Ooh Child », которая заняла 402-е место в списке « 500 величайших песен всех времен» журнала Rolling Stone .
Чикагскую группу прозвали «Первой семьей души» из-за их успешного пятилетнего пребывания в чартах; прозвище позже было передано Jackson 5 . [2] Первоначально подростковая вокальная группа из пяти человек, братьев и сестер , состоящая из детей Бетти и Кларенса Берк, Five Stairsteps, названная миссис Берк, которая думала, что ее дети выглядят как ступени лестницы, когда выстроены в соответствии с их возрастом. с участием солиста Кларенса-младшего (25 мая 1949 г. - 26 мая 2013 г.), [3] Алоэ, Джеймса, Денниса и 13-летнего Кеннета («Кени»). [4] Большинство участников учились в средней школе Харлана . Кларенс-старший был детективом полицейского управления Чикаго . Он поддержал группубас-гитара , управлял ими и писал песни в соавторстве с Кларенсом-младшим и Грегори Фаулером.
Выиграв первый приз в конкурсе талантов в Королевском театре , Five Stairsteps получили предложения о контракте на запись . Близким соседом и другом семьи был Фред Кэш из Impressions , который познакомил группу с Кертисом Мэйфилдом . [1] Они подписали контракт с издательством Mayfield's Windy City, которое распространялось звукозаписывающим лейблом Cameo Parkway в Филадельфии. Их первым синглом была баллада Фаулера «You Waited Too Long», сопровождаемая песней «Don't Waste Your Time», написанной Мэйфилдом. песня. [4] «Вы ждали слишком долго» заняли 16-е место в Billboard .График R&B в начале 1966 года. [4] Примерно в конце 1967 года Cameo Parkway закрылась, и Windy City перешла на Buddah Records через бывшего исполнительного директора Cameo Parkway Нила Богарта , который присоединился к новому лейблу в качестве сопрезидента. Второй альбом группы, Family Portrait (с монтажом семейных фотографий Берков), был записан и спродюсирован в Чикаго Кларенсом-младшим. С добавлением их трехлетнего брата группа стала Five Stairsteps & Cubie. [4] Family Portrait выпустил два хит-сингла: «Something's Missing» и кавер на песню Джимми Чарльза и группы Revellettes « A Million to One».". Группа часто гастролировала с Impressions. После подписания контракта с Buddah группа снова стала известна как Five Stairsteps.
Кларенс Берк появился в роли самого себя в эпизоде игрового шоу «Говорить правду » от 26 сентября 1967 года , получив два из четырёх возможных голосов членов жюри. После раунда допросов группа выступила перед публикой с песней «Danger! She's a Stranger». [5]
В начале 1970 года группа выпустила свой самый большой хит « Ooh Child » (написанный Стэном Винсентом), [4] который занял 14-е место в чарте R&B и 8-е место в Billboard Hot 100 . [6] Пластинка была продана тиражом более миллиона копий и получила золотой диск , присужденный Ассоциацией звукозаписывающей индустрии Америки в августе 1970 года. [7] Сторона B сингла, кавер на песню Леннона-Маккартни « Dear Prudence ». ", в чартах под номером 49 R&B. Обе песни вошли в альбом группы Stairsteps 1970 года . Позже в том же году вышел первый сборник группы Step by Step by Step., был выпущен. Пять ступенек появились в фильме 1970 года The Isley Brothers Live at Yankee Stadium , документальном фильме о благотворительном концерте, снятом в доме New York Yankees с участием Isley Brothers , Бруклинского моста и других артистов, связанных с Буддой. В следующем году группа вновь появилась как The Stairsteps с двумя синглами, попавшими в чарты: «Разве это не выглядело так легко» и «I Love You-Stop». [4] Оба были представлены на их альбоме 1971 года, который также назывался Stairsteps . [4] Группа продолжала называться Stairsteps в начале 1970-х годов. Алоэ покинул группу в 1972 году, чтобы начать духовное путешествие ., а затем поступила в колледж, получила высшее образование и работала в Университете Эмори , где она также была приглашенным докладчиком.