Побочные последствия — это последствия данного действия или бездействия, которые являются непреднамеренными, неизвестными или, по крайней мере, не явными. [1] Побочным последствием может быть просто то, что выходит за рамки рассмотрения.
Например, представьте себе человека, который заводит ферму. Прямыми последствиями развития этой фермы являются доходы фермера, продукция для потребителей и т. д. Побочными последствиями являются стоки с фермы, распределяемые в близлежащую реку, или усиленное поглощение углекислого газа новой листвой. Побочные последствия в этом примере связаны с экономической концепцией внешних эффектов .
Различие между прямыми и побочными последствиями, пожалуй, наиболее важно в области уголовного права и вынесения приговоров , где предпринимаются усилия по учету побочных последствий уголовных обвинений при назначении наказания.