Серая землеройка Кроуфорда ( Notiosorex crawfordi ), также известная как пустынная землеройка, представляет собой небольшую землеройку , обитающую на юго-западе США и в северной Мексике . Это член семейства Soricidae порядка Eulipotyphla . Это был единственный известный представитель рода Notiosorex , пока не были названы два вида: N. villai , распространенный в Тамаулипасе , Мексика , и N. evotis , распространенный вдоль северо-западного побережья Мексики . [3] Четвертый отдельный вид, N. cockrumi., был обнаружен в Аризоне и назван в 2004 г. [4]
Серая землеройка Кроуфорда — одно из самых маленьких пустынных млекопитающих и одно из самых маленьких теплокровных животных в мире . Когда он полностью вырастет, он вырастет только до размера примерно от 1,5 до 2 дюймов (от 3,8 до 5,1 см) в длину, половина из которых составляет хвост, и вырастет до веса примерно от 3 до 5 г (от 0,11 до 0,18). унция). Он серо-коричневый со светло-серым низом. Длинный хвост серый, снизу светлее. У него маленькие, но относительно выпуклые уши.
Серая землеройка Кроуфорда рождается в летние месяцы в помете от трех до шести. При рождении он голый, розовый и размером примерно с медоносную пчелу . Он быстро растет и достигает своего взрослого размера примерно через четыре-пять недель. В младенчестве его рацион состоит из молока, которое мать производит без помощи воды. Через две-три недели его диета меняется на пищу, принесенную обратно в гнездо, а затем отрыгнутую в рот молоди. К осени серая землеройка Кроуфорда вылетела из гнезда и осталась одна. Во взрослом возрасте его диета меняется с отрыгнутой пищи на неповрежденную пищу, которую он убивает сам. Серая землеройка Кроуфорда питается ящерицами, маленькими мышами и скорпионами, но ее основным источником пищи являются самые разные членистоногие . Так как у этой землеройки очень высокая скорость метаболизма, он будет съедать до 75% своей массы тела каждый день, а иногда и полную массу тела; это может быть опасно, так как может перегреть животное. Тепло, производимое метаболизмом и получаемое из окружающей среды, приводит к высокому риску перегрева.
Серая землеройка Кроуфорда, в отличие от большинства землероек, не имеет доступа к обильному водоснабжению. Чтобы сохранить небольшое количество воды, которую землеройки поглощают, они находят укрытие, защищающее их от суровых внешних температур. Серая землеройка Кроуфорда не строит собственных нор и не использует норы, сделанные другими животными. Вместо этого он строит небольшие гнезда в домиках для вьючных крыс или под мертвыми агавами .
Этот вид также экономит воду, ведя ночной образ жизни, в отличие от других землероек, которые охотятся днем и ночью, чтобы избежать голодной смерти. У серой землеройки Кроуфорда плохое зрение, поэтому она использует свои очень чувствительные уши и длинный нос, чтобы выследить свою добычу. Он также будет использовать эхолокацию , как у летучих мышей, с пронзительным писком, чтобы найти добычу. Он также будет хранить еду в течение ночи, поэтому ему не придется выходить на улицу в течение дня. Чтобы не потерять воду из своих жертв, он откусывает ноги, а затем раздавливает голову жертвы, чтобы не убить ее, а сохранить ее свежей и неспособной двигаться.
Поскольку потеря воды является огромной проблемой для этой землеройки, она адаптировалась, уменьшив две основные причины потери воды. Во время дыхания серая землеройка Кроуфорда вдыхает подогретый до температуры тела воздух и поглощает водяные пары стенками носа. Выдыхаемый воздух охлаждается по мере выхода воздуха, а водяной пар из воздуха конденсируется в носовом проходе. Это удерживает больше воды, чем если бы воздух выдыхался при температуре тела. Потеря воды еще больше снижается за счет дыхания, потому что она делает меньше вдохов, чем другие землеройки, и у нее самый низкий уровень метаболизма в состоянии покоя среди всех видов землероек.