Копирование — это дублирование информации или артефакта на основе экземпляра этой информации или артефакта без использования процесса, который изначально их создал. При аналоговых формах информации копирование возможно только с ограниченной степенью точности , которая зависит от качества используемого оборудования и мастерства оператора. При копировании происходит некоторая неизбежная потеря генерации , ухудшение качества и накопление « шума » (случайных небольших изменений) от оригинала к копии. Это ухудшение накапливается с каждым поколением. С цифровыми формами информации копирование идеально. Скопировать и вставитьчасто используется пользователем компьютера при выборе и копировании области текста или содержимого.
В большинстве высокоточных методов копирования используется принцип, согласно которому будет только один тип возможной интерпретации для каждого чтения данных и только один возможный способ записи интерпретации данных или классов данных. [ требуется уточнение ]
В изобразительном искусстве копирование работ мастеров является стандартным способом, которым ученики учатся рисовать и лепить. В скульптуре копии часто делались с использованием таких устройств, как координатно- указательная машина , пантограф или, совсем недавно, компьютеризированные системы маршрутизации , которые сканируют [1] модель и могут производить ее из различных материалов и любого желаемого размера. [2] Другой способ копирования трехмерных работ — литье по выплавляемым моделям и другие формы литья и литья .
До изобретения печатного станка единственным способом получить копию книги было переписать ее вручную (см. писца ). В средние века монахи копировали целые тексты, чтобы распространять и сохранять литературные, философские и религиозные тексты.
Офисам требуется более одной копии документа в ряде ситуаций. Обычно им нужна копия исходящей корреспонденции для их учета. Иногда они хотят разослать копии созданных ими документов нескольким заинтересованным сторонам.
До конца 18 века, если офис хотел сохранить копию исходящего письма, клерк должен был выписывать копию вручную. Эта технология продолжала преобладать на протяжении большей части 19 века. Для этих целей в конторах работали копировщики, также известные как переписчики, писцы и переписчики.